De retour à la compétition après plusieurs semaines d’absence, Maxime Lucu a retrouvé le terrain samedi dernier lors du duel entre Bordeaux-Bègles et Bayonne, à Chaban-Delmas.

Un retour attendu, autant par les supporters de l’UBB que par ceux du XV de France, alors que le demi de mêlée a rejoint Marcoussis lundi pour préparer le choc face à l’Afrique du Sud, le 8 novembre au Stade de France.

Un retour sous surveillance avant la tournée d’automne

Victime d’une blessure pendant la préparation estivale, Lucu n’avait pas encore disputé la moindre minute en Top 14 cette saison. Ce match face à l’Aviron représentait donc un test grandeur nature, tant pour mesurer son état de forme que pour convaincre Fabien Galthié de lui accorder une place face aux champions du monde.

McNamara : « Il faut deux choses pour jouer contre les Boks : l’intelligence et l’état d’esprit »

Interrogé à l’issue de la rencontre, Noël McNamara, entraîneur de l’attaque de l’UBB, n’a pas caché son admiration pour son capitaine.

Selon lui, Maxime Lucu doit commencer le match contre l’Afrique du Sud. Extrait:

« Oui, pour moi, il faut deux choses pour jouer contre les Boks, l’intelligence et l’état d’esprit. Et Max a les deux. Si on regarde la préparation physique qu’il a suivie depuis deux mois, on voit qu’il a bossé, bossé et encore bossé. Il faut voir ce que ça va donner en match. On verra ce que ça va donner contre Bayonne, mais franchement, j’ai peu de doutes. »

Un message clair envoyé au staff tricolore : Lucu a les qualités mentales et physiques pour répondre présent, même sans rythme compétitif optimal.

Un défi XXL pour un retour en Bleu

À 31 ans, le demi de mêlée bordelais s’apprête à relever un défi colossal : affronter une équipe sud-africaine réputée pour son impact physique et sa pression défensive. Mais pour McNamara, pas de doute : Maxime Lucu est prêt à relever le gant, fort de sa rigueur, de sa vision du jeu et de son expérience au plus haut niveau.

La balle est désormais dans le camp de Fabien Galthié et son staff, qui devront trancher dans les prochains jours.