L’Aviron Bayonnais change totalement de registre pour son déplacement en Champions Cup.

Après deux lourds revers européens et une claque reçue à Montpellier (62-22) en Top 14, le club basque a décidé de transformer ce voyage à Leicester en laboratoire. Sans pression particulière sur cette 3e journée — après les défaites face aux Stormers (17-26) et aux Harlequins (68-14) — le staff a surtout un objectif : redonner de l’air à ses cadres et injecter de la fraîcheur dans le vestiaire.

Plusieurs titulaires habituels sont ainsi laissés au repos comme l’annonce Sud-Ouest : Cheikh Tiberghien, Sireli Maqala, Joris Segonds, Alexandre Fischer ou encore Emerick Setiano. Une manière de couper avant la suite du championnat, plus cruciale que jamais.

À l’inverse, la dynamique est toute différente pour les jeunes du club. Certains vont connaître leur premier véritable temps fort à ce niveau.

Gabriel Lapègue (20 ans) est pressenti sur une aile, mais la curiosité se porte surtout sur le jeune ouvreur Pyrénées Boyle-Tiatia (19 ans), fils de l’ancien talonneur Ace Tiatia, qui s’apprête à vivre sa première titularisation chez les pros.

Le paquet d’avants devrait également prendre un coup de jeune : Raphaël Marchesin (20 ans) et Manex Ariceta (21 ans) devraient être alignés en troisième ligne, tandis que le deuxième ligne Alvaroa Iandolino (20 ans) devrait débuter dans la cage.

Le banc ne sera pas en reste dans ce rajeunissement express : le pilier gauche Emosi Tumania (19 ans) ainsi que les centres Bastien Rasal (19 ans) et Jonah Thompson (20 ans) devraient compléter la feuille de match.

Une composition expérimentale, mais aussi une opportunité rare pour une génération qui arrive à la porte du groupe professionnel et qui va découvrir l’atmosphère brûlante de Leicester, un stade où la Coupe d’Europe n’a jamais été un détail.