Après Ben Youngs, Joe Marler, Dany Care ou encore Mike Brown, une nouvelle légende du Rugby Anglais va tirer sa révérence à la fin de cette saison.

Le rugby anglais s’apprête à dire au revoir à l’un de ses monuments. Dan Cole, pilier droit emblématique des Leicester Tigers et du XV de la Rose, a annoncé ce mardi qu’il mettrait un terme à sa carrière à la fin de la saison en cours.

Âgé de 38 ans, Dan Cole a passé toute sa carrière au sein des Tigers, son club de toujours, où il a disputé plus de 300 rencontres. Le club a officialisé la nouvelle sur ses réseaux sociaux, marquant la fin d’une ère.

Dans un communiqué, Dan Cole a expliqué les raisons de sa décision, évoquant notamment les défis physiques liés à l’âge. Extrait :

« Ce n’était pas une décision facile. J’ai hésité, mais je pense que c’est le meilleur moment pour arrêter de jouer. Avec l’âge, physiquement, c’est plus difficile de continuer. En regardant autour de moi dans le vestiaire, j’ai dix ans de plus que la plupart des gars qui sont avec moi, et c’est aussi un défi. Je ne veux pas être le vieux, rester assis à ne rien faire et à m’accrocher à quelque chose trop longtemps. »

Avec 118 sélections en équipe nationale depuis 2010, Cole a été un pilier du XV de la Rose, remportant trois Tournois des 6 Nations (2011, 2016, 2017) et disputant la finale de la Coupe du monde 2019.

En club, il a contribué aux succès des Tigers avec quatre titres de champion d’Angleterre (2009, 2010, 2013, 2022) et une finale du Challenge Européen 2021, perdue d’un point face à Montpellier.

Un joueur respecté pour sa longévité et son engagement, Dan Cole laissera derrière lui un héritage important dans le rugby anglais.