La défaite concédée dans les dernières secondes face au Rugby Club Toulonnais a laissé des traces à Perpignan. Mais à l’approche du déplacement sur la pelouse de Pau, le staff catalan refuse de céder à la panique. Nicolas Godignon, entraîneur de la défense de l’USAP, a même affiché un objectif particulièrement clair pour la suite de la saison : terminer à la dixième place du Top 14.

Actuellement onzièmes du championnat, les Perpignanais cherchent toujours à retrouver de la régularité. Malgré la frustration provoquée par leur revers face au RCT, les joueurs ont rapidement repris le travail pour préparer leur déplacement dans le Béarn.

« Notre championnat, c’est la dixième place. »

Pour Midi Olympique, Nicolas Godignon assure que le groupe catalan reste mobilisé malgré les difficultés rencontrées depuis le début de la saison.

Le technicien refuse notamment de dramatiser la situation :

« Il n’y a pas de sinistrose. »

L’entraîneur de la défense assume également un objectif précis, loin des ambitions affichées par les équipes qui jouent les premières places.

Il détaille la cible fixée par le staff perpignanais :

« On aimerait équilibrer ce bloc au classement britannique. Notre championnat, c’est la dixième place. Et nous sommes seconds dans cette zone du tableau. Cela passe par des points, mais pour l’instant ce qu’on veut, c’est gagner notre championnat de la dixième place. »

Une défaite contre Toulon encore difficile à digérer

Le revers concédé face au XV de la Rade reste dans les esprits. Après avoir réussi à revenir dans la rencontre, les Catalans ont finalement cédé dans les derniers instants.

Le troisième ligne Noé Della Schiava explique comment le groupe a réagi :

« Le débrief a été assez rapide, on va dire, les semaines s’enchaînent depuis août et il est important de basculer sur la suite. On a beaucoup discuté entre nous, avec les coachs. On a à cœur de chercher des points partout et ça fait toujours mal de perdre à domicile. Maintenant, on ne doit pas tout jeter et on a bien bossé sur les trois jours de la semaine. »

De son côté, Nicolas Godignon souhaite que cette déception serve à corriger certaines erreurs.

Il revient sur le travail effectué après la rencontre :

« Nous sommes passés par un temps d’analyse pour évacuer la frustration et avoir des explications sur cet échec. Se nourrir de tout cela et construire les victoires de demain aussi, pour ne plus se retrouver dans des situations tendues en fin de match comme contre Toulon. »

Un changement d’approche pour défier Pau

Pour espérer ramener des points de Pau, le staff catalan entend notamment accorder davantage d’importance à l’état d’esprit de ses joueurs.

Nicolas Godignon reconnaît que la préparation des rencontres a parfois été trop centrée sur la tactique :

« Les Palois ne vont pas changer leur jeu du jour au lendemain. Il manquera pas mal de monde de leur côté comme pour nous. On a peut-être trop axé notre préparation sur la stratégie auparavant, pas assez sur notre état d’esprit comme à Toulouse. Le bon mix réside entre les deux pour une bonne approche de ce déplacement. »

L’arrière Tristan Tedder, qui doit retrouver la compétition, estime que l’USAP possède les ressources nécessaires pour réagir.

Il se projette sur le déplacement dans le Béarn :

« On sait ce qui nous attend à Pau, avec un beau collectif malgré les absences. La saison est longue, c’est une période de doublons. Et si on a vécu une contre-performance le week-end dernier, peu importe que cela une rencontre de fin de bloc, nous sommes préparés à cela. »

Plusieurs absents et quelques retours attendus

Perpignan devra toutefois composer avec plusieurs indisponibilités.

Paolo Garbisi, Jose Madeira et Jonny Gray sont concernés par les échéances internationales. Des incertitudes subsistent également autour de Pecili Yato et Théo Forner, susceptibles d’être libérés par leurs sélections.

En revanche, Marco Riccioni sera disponible.

Nicolas Godignon confirme la présence du pilier italien :

« Nous aurons Marco Riccioni avec nous et qui sera disponible puisqu’il n’a pas été convoqué avec l’Italie. Pour le reste, on en saura un peu plus ce mercredi en fin de journée. »

Jefferson-Lee Joseph se rapproche également d’un retour, tandis que Jerónimo de la Fuente, Jacobus Van Tonder et Maxim Granell restent indisponibles.

Diego Mascarenc est apte pour le déplacement à Pau, alors que Victor Montgaillard et Bastien Chinarro devraient poursuivre leur série de rencontres.

Le jeune Martin Durand pourrait, de son côté, disputer ses premières minutes chez les professionnels.