Actuelle deuxième du Top 14 juste derrière le Stade Toulousain, la Section Paloise se prépare à un test de caractère sur la pelouse de l’USAP ce samedi.

Pour ce duel face au 13e du championnat, le manager Sébastien Piqueronies reçoit un renfort de poids au sein de son pack : le retour de son troisième-ligne et co-capitaine, Beka Gorgadze.

Le retour du patron en troisième ligne

Éloigné des terrains depuis la fin du mois de décembre, l’international géorgien est enfin opérationnel comme l’annonce L’équipe.

Gorgadze s’était fracturé un pouce lors de la victoire contre Montpellier le 28 décembre dernier (35-33). Son retour apporte une dose d’expérience et de leadership indispensable pour négocier l’ambiance électrique d’Aimé-Giral.

Des renforts en provenance de Marcoussis

Outre ce retour de blessure, Pau profite de la libération de quatre joueurs initialement appelés avec le XV de France cette semaine.

Le staff palois pourra ainsi compter sur le deuxième-ligne Hugo Auradou, l’ouvreur Axel Despérès, les ailiers Grégoire Arfeuil et Aaron Grandidier.

Quelques ombres au tableau

Si le ciel s’éclaircit pour certains, l’infirmerie paloise n’est pas encore totalement vide. Le talonneur Lucas Rey, touché à une cheville, sera ménagé pour cette rencontre.

De leur côté, l’ouvreur Joe Simmonds et l’ailier Clément Laporte, tous deux touchés au mollet, sont encore trop justes pour reprendre la compétition, bien qu’ils soient désormais entrés en phase de reprise.

La Section Paloise devra donc s’appuyer sur ses cadres retrouvés pour tenter de consolider sa place de dauphin et résister à la pression catalane.