La tension monte dans le rugby semi-professionnel. Alors que la saison de Nationale 2 n’a pas encore débuté, trois clubs historiques du Sud-Ouest, Auch, Fleurance et Lannemezan, ont décidé de hausser le ton face à la Fédération française de rugby. En ligne de mire : la répartition géographique de leur poule pour la saison à venir, jugée aussi inéquitable que coûteuse.

Jeudi, ces trois formations ont publié un communiqué commun au ton incisif, adressé à la FFR, aux médias et à tous les passionnés de rugby. Au cœur de leur colère : le découpage de la poule 2 qui les place face à des clubs de l’Est de la France comme Mâcon, Rumilly ou Genève, à des centaines de kilomètres de leurs bases pyrénéennes et gersoises.

Des frais qui explosent et des tribunes qui se vident

Les dirigeants tirent la sonnette d’alarme. « Des coûts de transport et d’hébergement exorbitants, estimés entre 180 000 et 220 000 euros pour nos équipes premières et espoirs, mettant en péril l’équilibre financier de nos clubs », dénoncent-ils. Une enveloppe intenable pour des structures semi-professionnelles, déjà fragilisées économiquement.

Mais ce ne sont pas que les finances qui inquiètent. C’est aussi la perte de lien avec le public local. « Des stades vides lors des réceptions, privés de l’engouement populaire et de la ferveur de nos supporters, qui ne pourront suivre leurs équipes à l’extérieur en raison de distances et de frais insurmontables. […] Un rugby local affaibli, moins visible, moins attractif pour la jeunesse, et condamné à l’isolement », poursuivent les trois clubs dans leur message commun.

Le spectre du forfait et une possible sortie de la division

Face à ce qu’ils considèrent comme une « iniquité sportive », les clubs ne comptent pas en rester là. Ils annoncent qu’ils pourraient « déclarer forfait sur un ou plusieurs déplacements pour nos équipes premières et espoirs ». Plus encore, ils préviennent qu’en cas de confirmation de cette poule, ils saisiront le Comité national olympique et sportif français (CNOSF). Et en ultime recours, ils « statueront sur la poursuite ou non de notre engagement dans cette division ».

Une réunion décisive s’est tenue ce vendredi matin entre les présidents des clubs concernés et la commission des compétitions. Objectif : trouver un compromis pour éviter une crise ouverte dans une division censée promouvoir le rugby de proximité… et qui menace aujourd’hui de le couper de ses racines.

Voici le communiqué publié par les trois clubs : 

À l’attention de la FFR, de la presse et de l’ensemble du monde du rugby,

Si les informations qui ont fuitées ce jeudi 3 juillet 2025 semblent avérées, c’est avec une profonde indignation et une vive inquiétude que nous, présidents des clubs de rugby d’Auch, Fleurance et Lannemezan, prenons aujourd’hui la parole d’une seule voix. Nous dénonçons avec la plus grande fermeté la composition de la poule de l’Est dans laquelle la FFR a décidé de nous placer pour la saison à venir de Nationale 2.

Cette décision, que nous jugeons arbitraire et inique, nous place dans une situation intenable, tant sur le plan sportif que financier. Les conséquences sont lourdes et immédiates :

• Des coûts de transport et d’hébergement exorbitants, estimés entre 180 000 et 220 000 euros pour nos équipes premières et espoirs, mettant en péril l’équilibre financier de nos clubs.
• Des stades vides lors des réceptions, privés de l’engouement populaire et de la ferveur de nos supporters, qui ne pourront suivre leurs équipes à l’extérieur en raison de distances et de frais insurmontables.
• Un rugby local affaibli, moins visible, moins attractif pour la jeunesse, et condamné à l’isolement.

À cela s’ajoute un manque de respect et de professionnalisme inacceptable de la part de la FFR : la diffusion aussi tardive de la composition des poules, alors que la reprise du championnat est fixée au 7 septembre, et l’annonce du calendrier seulement à la fin juillet, constituent un mépris flagrant envers les clubs. Cette gestion chaotique compromet gravement notre préparation sportive et financière. Pour nos trois clubs, qui devront organiser neuf déplacements lointains, trouver des hôtels pour deux équipes, réserver des billets de train et établir un prévisionnel budgétaire cohérent, cette impréparation imposée est tout simplement intolérable. Nous sommes aujourd’hui, sans conteste, les trois clubs les plus lésés de cette division. Nous exigeons de la FFR une réponse claire et transparente sur les critères ayant présidé à la constitution de cette poule. Nous dénonçons également avec force le « copinage » et les passe-droits qui semblent avoir guidé ces choix, au détriment de l’équité sportive.

Face à cette situation, nous prenons nos responsabilités et annonçons :

• Notre intention de déclarer forfait sur un ou plusieurs déplacements pour nos équipes premières et espoirs, faute de moyens pour assumer ces charges démesurées.
• La convocation urgente de nos comités directeurs respectifs pour statuer sur la poursuite ou non de notre engagement dans cette division.
• Notre volonté de saisir la CNOSF pour iniquité sportive si cette poule venait à être entérinée.

Nous tenons à présenter nos excuses à nos supporters, que nous savons passionnés et fidèles, mais que la FFR condamne à l’impuissance et à la frustration. Nous ne pouvons tolérer que le rugby, sport populaire et fédérateur, soit sacrifié sur l’autel d’intérêts particuliers et de décisions opaques. Le rugby mérite mieux. Nos territoires méritent mieux. Nous n’accepterons jamais que nos clubs soient ainsi sacrifiés. Nous attendons une réaction immédiate et des réponses concrètes de la part de la FFR. Faute de quoi, nous mettrons en œuvre tous les recours nécessaires pour défendre l’équité, la justice et l’avenir du rugby dans nos régions.

Les présidents des clubs d’Auch, Fleurance et Lannemezan