La défaite concédée à domicile contre un Stade Toulousain extrêmement remanié (7-8) fait naître de sérieuses interrogations autour du Castres Olympique. Douzième après cinq journées avant Montpellier – Toulon, le CO affiche des ambitions élevées mais peine à les traduire sur le terrain.

Plusieurs cadres traversent une période compliquée, l’inefficacité offensive devient préoccupante et, après une fin de saison précédente déjà décevante, la question de la position de Xavier Sadourny commence désormais à être posée.

Le scénario avait tout du piège pour Toulouse. Privé d’une multitude de cadres, Ugo Mola avait choisi de faire largement confiance à sa jeunesse pour effectuer le court déplacement à Pierre-Fabre.

À Castres, beaucoup imaginaient donc le CO capable d’imposer sa puissance et son expérience. Le résultat a été exactement inverse : Toulouse est reparti avec la victoire et Castres avec beaucoup de questions.

Sadourny commence-t-il à se retrouver sous pression ?

La situation doit néanmoins être nuancée. Après seulement cinq journées, il est évidemment beaucoup trop tôt pour tirer des conclusions définitives sur la saison Castraise.

Mais cette défaite vient prolonger une période déjà compliquée.

La fin de saison précédente n’avait pas répondu aux ambitions du club et le début du nouvel exercice ne permet pas encore d’effacer les doutes. La semaine précédant la réception de Toulouse, Castres avait déjà été battu à Clermont (20-6), avec notamment une première période particulièrement difficile.

Xavier Sadourny ne cherche d’ailleurs pas à masquer les insuffisances actuelles de son équipe.

« On n’a pas été à 100 % dans toutes les composantes du jeu. Le constat est dur mais il est réel. Ce n’est pas le début de saison idéal. »

Le contexte Castrais rend forcément la situation intéressante à surveiller. Ces dernières années, Pierre-Henry Broncan puis Jeremy Davidson ont été démis de leurs fonctions sans que toutes les difficultés du CO disparaissent pour autant.

Xavier Sadourny, qui a remodelé son staff durant l’été, peut-il à son tour se retrouver sous pression si les résultats ne s’améliorent pas ?

À ce stade, rien ne permet d’affirmer que Pierre-Yves Revol envisage de se séparer de son entraîneur comme l’explique L’équipe. Mais après cette nouvelle défaite, la question de sa capacité à relancer durablement le CO est désormais posée.

Des joueurs majeurs en grande difficulté

Car le problème ne se limite pas au staff.

Castres ambitionne de retrouver les premières places, mais plusieurs joueurs importants sont actuellement très loin de leur meilleur niveau.

Nicolas Corato a notamment connu une soirée difficile contre Toulouse. Louis Le Brun est passé à côté de sa rencontre, alternant des choix au pied et au large sans parvenir à donner suffisamment de maîtrise au jeu Castrais.

Vilimoni Botitu, considéré encore récemment comme l’un des centres les plus performants du championnat, traverse lui aussi une période délicate. Christian Ambadiang continue d’apporter de la puissance et de l’intensité mais ne parvient plus à faire autant de différences sur son aile.

Le constat fait forcément écho aux mots extrêmement durs prononcés après la rencontre par Florent Vanverberghe, qui avait lui-même estimé que Castres avait été composé de « joueurs moyens » face à Toulouse.

14 entrées dans les 22 Toulousains

Plus inquiétant encore : Castres a eu les possibilités de gagner ce match.

Le CO est entré à 14 reprises dans les 22 mètres Toulousains, mais n’a inscrit que sept points.

Une statistique qui résume parfaitement le manque d’efficacité dénoncé après la rencontre.

Théo Chabouni n’a pas caché sa frustration devant toutes ces occasions laissées en route.

« On avait pourtant à coeur de faire un gros match. Mais il y a eu trop d’imprécisions pour gagner. On est très frustrés, très déçus, et il faut se remettre au travail dès lundi. On est rentré beaucoup de fois dans leurs 22 mètres sans réussir à marquer des points, c’est le gros bémol du soir, l’efficacité. Et puis il y a aussi trop d’imprécisions, et dans les rucks, on s’est fait gratter deux ou trois ballons. »

Xavier Sadourny établit sensiblement le même diagnostic.

Pour le technicien, dominer territorialement n’a aucune valeur si son équipe n’est pas capable de transformer cette domination.

« Dominer ça ne suffit pas, il faut être précis, avoir un collectif organisé. Il fallait être à 100 %, avoir des standards élevés pendant quatre-vingts minutes. On est rentré dans le match pour jouer mais parfois on a trop joué, il faut qu’on soit meilleur dans le jeu d’espaces. Quand il n’est pas sur le premier rideau, il est peut-être derrière, et si ça couvre, il est peut-être au large. »

« Il faut que les joueurs passent la seconde »

Le prochain déplacement ne facilitera pas forcément la tâche des Castrais puisque le CO doit désormais se rendre à Pau.

Sadourny refuse néanmoins de tout remettre en cause. Il considère que son équipe possède les moyens de montrer autre chose, mais réclame désormais une réaction.

Son message à ses joueurs est très clair.

« Tout n’est pas à jeter. On a d’autres ambitions, on a une certaine exigence et il faut que les joueurs passent la seconde. »

Après seulement cinq journées, il serait prématuré de condamner Castres ou son staff. Mais entre des ambitions importantes, plusieurs joueurs majeurs en difficulté, une efficacité offensive défaillante et des résultats insuffisants, Xavier Sadourny sait désormais que le CO va devoir rapidement montrer un autre visage.