Trois mois d’hésitation, deux candidats, et un revirement à quarante-huit heures près. Le dossier de l’entraîneur de la défense du XV de France, que l’on croyait enfin refermé, vient de repartir dans l’autre sens. En cause : une lettre envoyée vendredi par Montpellier à la Fédération française de rugby révèle Midi Olympique.

Deux profils, deux problèmes

Depuis le début de l’été, Fabien Galthié n’arrivait pas à trancher entre Geoffrey Doumayrou et Christophe Laussucq. Le premier avait la préférence du sélectionneur, mais traînait deux boulets : il est toujours sous contrat au MHR, où une prolongation est même attendue dans les prochains jours, et il ne possède pas le DES, le Diplôme d’État supérieur de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport, jusqu’ici considéré comme incontournable par la FFR pour recruter un technicien.

Le second présentait le profil inverse : libre de tout engagement depuis la mi-juillet et sa rupture à l’amiable avec l’UBB, et en règle du côté des diplômes. Sur le papier, l’affaire semblait entendue. Dans les faits, elle n’avançait plus depuis plusieurs semaines.

L’accélération de milieu de semaine

Tout s’est débloqué en quelques jours.

En conférence de presse d’avant-match, le manager montpelliérain Joan Caudullo a d’abord entrouvert la porte à un partage de son adjoint avec les Bleus. Extrait :

« c’est intéressant pour nous qu’il puisse travailler des deux côtés cette saison », a-t-il glissé, évoquant même l’horizon de la Coupe du monde.

Un net changement de ton. Jusque-là, la Fédération se heurtait à un refus ferme de l’Hérault, et particulièrement de son président Mohed Altrad, qui exigeait que le salaire de son entraîneur soit pris en charge pendant ses périodes de travail avec l’équipe de France.

Sauf qu’au même moment, Christophe Laussucq devenait la cible numéro un de Bayonne, désireux de le récupérer immédiatement pour sa défense. Craignant de se retrouver bloqué sur les deux fronts, Fabien Galthié aurait alors fait savoir qu’il se rabattait sur l’ancien demi de mêlée international.

Le courrier qui change tout

C’est là que Montpellier a bougé. Vendredi, le club héraultais a adressé à la FFR un courrier dans lequel il s’engage à libérer Geoffrey Doumayrou aux conditions financières réclamées par la Fédération.

Le directeur sportif du MHR, Bernard Laporte, a confirmé la démarche ce dimanche : « J’ai prévenu Fabien de l’envoi de ce courrier ».

Le casse-tête du diplôme

Reste l’obstacle administratif. La Fédération se bat depuis des mois pour que les entraîneurs professionnels soient détenteurs du DES. Acceptera-t-elle d’intégrer au staff des Bleus un technicien reconnu mais non diplômé ?

À Marcoussis, on balaie l’objection : « il sera en règle pour entraîner », assure-t-on, dans l’hypothèse où le choix se porterait sur Doumayrou.

Autrement dit, la dernière barrière serait déjà en train de tomber. Le sélectionneur, lui, se retrouve avec un choix qu’il croyait fait — et qu’il va devoir refaire.