À quelques heures du coup d’envoi du tout premier Championnat des Nations, Yann Roubert a livré son regard sur cette nouvelle compétition imaginée par World Rugby. Si le président de la Ligue Nationale de Rugby salue l’intérêt sportif de ce format inédit, il n’a pas caché ses inquiétudes concernant la charge de travail imposée aux internationaux.

Malgré ces réserves, le patron de la LNR assure qu’il soutiendra pleinement le XV de France dans sa quête d’un premier sacre.

Une compétition séduisante… mais un calendrier qui inquiète

Dans Midi Olympique, Yann Roubert estime que le Championnat des Nations possède de réels atouts, mais il regrette l’ajout d’une nouvelle date internationale en novembre.

Le président de la LNR explique ce qui le préoccupe avant tout.

« Le seul défaut que je trouve à cette compétition, c’est d’ajouter une date au calendrier en novembre. On dit que la priorité numéro un, c’est la santé des joueurs ; je ne suis pas sûr qu’il faille les faire jouer davantage. Cette quatrième date de novembre m’ennuie parce qu’elle n’existait pas en France. Les clubs ont fait l’effort de supprimer une date de coupure en parallèle, pour compenser… Après, si cela crée de l’enthousiasme, tant mieux. Le format me paraît intéressant. Ce qui m’ennuie, c’est que cela fasse jouer et voyager davantage nos joueurs. J’espère simplement que cela ne multipliera pas les blessures. »

« Je serai à fond derrière les Bleus »

Malgré ces réserves, Yann Roubert se réjouit de voir le XV de France participer à cette nouvelle compétition.

Le président de la Ligue espère voir les hommes de Fabien Galthié aller chercher le trophée.

« Non, et je vais évidemment suivre cette compétition avec intérêt. J’espère que cela suscitera de l’engouement. J’espère surtout que la France va la gagner. Je serai à fond derrière les Bleus. Je pense que nous avons une équipe de France compétitive. Nous avons un groupe de quarante-deux joueurs de talent et nous avons su, la Fédération et la Ligue, trouver de bons compromis pour faire les efforts qui permettent à la fois l’ambition et les performances de l’équipe de France, tout en préservant l’attractivité et la compétitivité de nos championnats. »

Une gestion des joueurs sous haute surveillance

L’un des enjeux majeurs des prochaines saisons sera de préserver les internationaux, alors que le calendrier continue de s’alourdir.

Yann Roubert fait confiance au travail mené conjointement entre la FFR et les clubs.

« Nous avons décidé de faire confiance à l’intelligence collective, aux échanges que l’équipe de France peut avoir avec les staffs des clubs et les joueurs, en ayant un groupe d’experts qui va suivre de très près leur état de forme. Le fait d’avoir de plus en plus de données, de plus en plus d’attention et de moyens consacrés à la santé des joueurs, espérons que cela permettra effectivement d’avoir des joueurs en forme. »

Le Mondial 2027 déjà dans toutes les têtes

Au-delà du Championnat des Nations, la grande échéance reste évidemment la Coupe du monde 2027 en Australie.

Pour Yann Roubert, la feuille de route est déjà tracée jusqu’en 2031 grâce à la convention signée entre la Ligue et la Fédération.

Le président de la LNR affiche un objectif clair pour le rugby français.

« Tout est calé dans la convention et nous allons l’appliquer jusqu’en 2031. Notre rêve à tous est que la France soit championne du monde en 2027, après une belle saison de rugby en 2026. Je crois qu’on s’en est donné les moyens, tous. »