Le format actuel de la Champions Cup continue de faire débat.

Entre les scores fleuves à répétition, le calendrier surchargé et les critiques autour des franchises sud-africaines, plusieurs voix poussent désormais pour une réforme profonde de la compétition européenne.

Les clubs anglais veulent une Champions Cup plus “élite”

Selon le Telegraph, les clubs anglais ont proposé une nouvelle formule radicale pour transformer la Champions Cup.

L’idée serait de passer de 24 à seulement 16 équipes qualifiées.

Exit également la phase de poules actuelle : la compétition débuterait directement par des huitièmes de finale aller-retour.

Les quarts seraient ensuite disputés sur terrain neutre, avant des demi-finales et une finale organisées elles aussi dans des stades neutres.

L’objectif affiché serait double : augmenter le niveau moyen des rencontres et alléger un calendrier devenu étouffant.

Les scores à sens unique alimentent les critiques

Cette saison, la phase de poules a été marquée par de nombreux écarts énormes.

Plusieurs rencontres se sont terminées sur des scores extrêmement lourds comme 77-7, 68-14, 63-10 ou encore 61-12.

Pour les défenseurs de cette réforme, ces écarts démontrent que le format actuel manque de compétitivité.

La qualification de certaines équipes malgré une seule victoire en poules nourrit également les critiques.

Yannick Bru critique aussi le système actuel

Dans les colonnes de La Dépêche, le manager de l’UBB, Yannick Bru, s’est lui aussi montré très critique concernant l’organisation actuelle de la compétition.

« Pour moi, se déplacer en Afrique du Sud, dans une compétition qui est devenue inéquitable, puisqu’on joue son destin sur quatre matchs alors que les provinces sud-africaines mettent leurs équipes type à domicile et envoient leurs espoirs à l’extérieur, cela n’a ni queue ni tête. Il faut qu’on réfléchisse à ça dans une logique d’oxygénation du calendrier. »

Le technicien bordelais réclame également une meilleure gestion du calendrier :

« Douze, quinze matchs, Champions Cup et Top 14 mélangés, il y a des choses qu’on ne fait pas bien au niveau de nos organisations décisionnaires. A contrario, on vient de vivre une période (février-mars, NDLR) où on joue un match, on s’arrête deux semaines, on joue un match, on s’arrête trois semaines. Je pense qu’on pourrait observer de meilleurs équilibres. »

Même si l’EPCR a déjà verrouillé le format actuel jusqu’en 2030, les discussions autour d’une profonde réforme semblent désormais bel et bien lancées.