À peine le temps de savourer son immense victoire contre Toulouse (35-18) en demi-finale de la Champions Cup que l’Union Bordeaux-Bègles doit déjà se replonger dans le Top 14. Ce dimanche 11 mai à 21h05, les Girondins se déplacent à Montpellier dans un contexte particulier : la nécessité de maintenir le cap en championnat, tout en gérant les organismes après un combat intense sur la scène européenne.

Deuxième du classement à quatre journées de la fin, l’UBB reste sous pression. Son revers à domicile contre La Rochelle (10-21) a resserré la lutte pour les deux premières places, synonymes de qualification directe pour les demi-finales.

Avec seulement deux points d’avance sur Toulon (3e), les hommes de Yannick Bru n’ont pas le droit à l’erreur, surtout que Toulouse s’est envolé en tête avec dix longueurs d’avance.

Conscient de la difficulté de mener de front Top 14 et Champions Cup, Yannick Bru avait anticipé une gestion d’effectif importante pour le déplacement dans l’Hérault pour Sud Ouest. Extrait :

« Quel qu’aurait été le résultat d’aujourd’hui, j’avais décidé avec l’ensemble du staff d’engager une grosse rotation à Montpellier, indique Yannick Bru, le manager bordelais. On se rend bien compte que c’est difficile de mener de front ces deux compétitions. Très difficile même… »

Le staff girondin va donc préserver de nombreux titulaires ayant disputé la demi-finale européenne. D’autant plus que l’infirmerie s’est remplie après le match face à Toulouse.

Le deuxième ligne Adam Coleman a quitté le terrain dès la 29e minute après un protocole commotion et ne rejouera probablement pas immédiatement. Quant à Damian Penaud, il est sorti à la 57e minute, visiblement touché à la cheville gauche.

Yannick Bru a donné des précisions sur l’état physique de son ailier vedette, tout en restant prudent. Extrait :

« Il avait le pied dans la glace, je crois qu’il s’est bien tordu la cheville, expliquait Yannick Bru, en conférence de presse d’après-match. Je ne peux pas en dire plus sur la gravité. »

Des examens complémentaires sont prévus pour Damian Penaud.

En parallèle, le troisième ligne Tevita Tatafu pourrait réintégrer le groupe. Absent contre Toulouse, l’international japonais a repris l’entraînement, mais son retour à la compétition reste conditionné à une évaluation médicale. Le staff décidera s’il peut figurer sur la feuille de match à Montpellier ou s’il devra patienter jusqu’à la réception de Castres prévue les 17 et 18 mai.

Dans cette fin de saison à double enjeu, entre rêve européen et ambition nationale, l’UBB avance sur un fil, lucide sur la complexité du calendrier, mais plus déterminée que jamais à poursuivre son ascension.