Le Rugby Club Toulonnais dispose désormais de l’un des secteurs des trois-quarts centres les plus fournis du Top 14. Avec les arrivées de Gaël Fickou et Huw Jones, venues compenser le départ de Ma’a Nonu, Pierre Mignoni possède de nombreuses options pour composer sa ligne de trois-quarts. L’international français s’est d’ailleurs exprimé sur cette concurrence et sur le style de jeu qui l’attend à Toulon.

Après quatorze ans d’absence, Fickou va découvrir pour la première fois le maillot du RCT au niveau professionnel. Et il semble déjà prêt à s’adapter aux besoins de son nouvel entraîneur.

« 12 » ou « 13 » ? Fickou ne veut pas choisir

L’une des principales interrogations concerne la future association entre Gaël Fickou et Huw Jones.

Les deux internationaux ont principalement évolué au poste de premier centre ces dernières saisons, ce qui laisse planer le doute sur leur complémentarité.

Pour le principal intéressé, le débat n’a pourtant pas lieu d’être.

Gaël Fickou assure via Var-matin qu’il peut évoluer avec la même efficacité aux deux postes du centre :

« J’ai beaucoup joué en « 12 » en début de carrière. Après, j’ai surtout basculé en « 13 » et, parfois, j’ai dépanné à l’aile. Le plus important pour moi, c’est de matcher au centre. Mais sincèrement, « 12 » ou « 13 », les deux me vont. Alors, bien sûr, je ne serai pas le premier centre qui va percuter tout le monde. Il y aura plus d’alternance. »

Un projet de jeu qui a pesé dans son choix

Au Racing 92, Fickou évoluait régulièrement aux côtés des puissants Josua Tuisova et Vinaya Habosi, dans un registre très direct.

Il estime retrouver à Toulon une philosophie différente, davantage tournée vers le mouvement.

C’est d’ailleurs l’une des raisons qui l’ont convaincu de revenir sur la Rade :

« Je pense que Toulon a davantage misé sur le déplacement. C’est aussi pour ça que je suis venu. J’ai envie de jouer ce rugby-là. Le Racing a un jeu beaucoup plus direct, avec des joueurs très costauds. C’est une stratégie, une vision. Celles de Patrice Collazo et de Pierre Mignoni sont peut-être différentes. »

Une adaptation qu’il juge naturelle

Habitué à évoluer avec des profils très différents tout au long de sa carrière, le futur Toulonnais ne se montre pas inquiet.

Il explique avoir toujours su trouver les bons repères avec ses partenaires :

« Je vais devoir m’y adapter, comme je l’ai toujours fait. J’ai joué avec tellement de profils différents durant ma carrière. Ce sont des réglages à trouver. Personnellement, j’analyse très vite le terrain et les styles de jeu pour que l’association se passe au mieux. »

Une concurrence qui promet d’être féroce

Au-delà de Huw Jones, Gaël Fickou retrouvera un secteur particulièrement dense.

Pierre Mignoni pourra également compter sur Juan Ignacio Brex, Antoine Frisch, Oliver Cowie, Mathieu Smaïli ou encore Jérémy Sinzelle, offrant de nombreuses solutions au milieu du terrain.

L’ancien Racingman en est parfaitement conscient.

Il s’attend à une véritable bataille pour décrocher une place dans le XV de départ :

« Mais avec tous les centres qu’il y a aujourd’hui à Toulon, c’est sûr qu’il va y avoir une énorme concurrence. »

Avec deux recrues internationales majeures et une profondeur rarement vue à ce poste, le Rugby Club Toulonnais possède désormais de solides arguments pour faire de sa ligne de trois-quarts l’une des plus redoutables du championnat.