Le rugby sud-africain prépare peut-être l’un des plus gros retours de ces dernières années. Selon plusieurs informations venues d’Afrique du Sud, Cheslin Kolbe serait tout proche de retrouver les Stormers.

Une opération spectaculaire pour la franchise du Cap, qui rêve de rapatrier l’une des plus grandes stars du rugby mondial dans le cadre de son ambitieux “Project 2029”.

Un transfert extrêmement complexe

Le dossier semblait pourtant quasiment impossible il y a encore quelques semaines. Car Cheslin Kolbe avait récemment prolongé son contrat avec les Tokyo Suntory Sungoliath jusqu’à la fin de la saison 2026-2027.

Mais selon le média sud-africain Rapport, un accord serait désormais tout proche pour libérer le double champion du monde de son contrat japonais dès le 1er juillet. Et les moyens déployés seraient énormes.

Un énorme montage financier

Toujours selon les informations venues d’Afrique du Sud, cette opération aurait été rendue possible grâce à une alliance entre les Stormers, Roc Nation Sports et un investisseur extérieur lié au monde des paris sportifs.

Le nom de SportyBet circule notamment dans le dossier.

La fédération sud-africaine participerait également au projet via son système de soutien aux joueurs considérés comme stratégiques pour les Springboks. Autrement dit : le rugby sud-africain veut absolument rapatrier Cheslin Kolbe.

“C’est très proche”

L’optimisme semble d’ailleurs grandir fortement autour du dossier.

Une source proche des négociations estime que le retour de Kolbe est quasiment bouclé.

« C’est définitivement très, très proche. »

Les Stormers préparent une armada

Si le transfert se confirme, les Stormers frapperaient un énorme coup avant la saison 2026-2027.

Kolbe viendrait renforcer une ligne arrière déjà très dense avec Damian Willemse, Sacha Feinberg-Mngomezulu ou encore Suleiman Hartzenberg. Et surtout, il rejoindrait deux autres immenses retours déjà annoncés : Siya Kolisi et Wilco Louw.

Le projet des Stormers devient de plus en plus impressionnant.

Kolbe reste monstrueux au Japon

À 32 ans, Cheslin Kolbe continue d’évoluer à un niveau exceptionnel.

Encore récemment, l’ancien joueur de Toulouse et Toulon a inscrit 20 points avec les Sungoliath lors du quart de finale remporté contre BlackRams Tokyo (40-35).

Sa vitesse, ses appuis et sa capacité à faire basculer un match restent intacts.

Un retour chargé de symbole

Un éventuel retour aux Stormers aurait aussi une énorme portée émotionnelle pour Kolbe. C’est au Cap que l’ailier avait lancé sa carrière professionnelle en 2012 avec Western Province avant de débuter avec les Stormers l’année suivante.

Puis il était parti conquérir l’Europe avec Toulouse, où il est devenu une superstar mondiale, avant son passage à Toulon puis son aventure japonaise. Et maintenant, Cheslin Kolbe pourrait bien rentrer à la maison.

Affaire à suivre…