Après neuf mois de compétition et des dizaines de batailles disputées aux quatre coins de la France et de l’Europe, Bordeaux-Bègles et Clermont se retrouvent face à leur destin.

Ce samedi soir à Chaban-Delmas, il n’y aura plus de calculs à faire. Pour les deux équipes, l’objectif est limpide : gagner pour continuer à rêver.

Une dernière chance pour Clermont

La claque reçue contre le Racing 92 le week-end dernier a laissé des traces en Auvergne.

Balayés au Michelin (13-41), les Clermontois ont vu leurs espoirs de qualification sérieusement fragilisés. Christophe Urios a d’ailleurs choisi de changer son approche cette semaine pour tenter de remobiliser son groupe.

« La semaine dernière, on a beaucoup parlé et on n’a pas beaucoup fait. Là, on parle moins et j’espère qu’on fera davantage. »

Le manager de l’ASM souhaite avant tout retrouver les fondamentaux.

« Recréer un état d’esprit, retrouver de la crédibilité. »

Le jeune capitaine Baptiste Jauneau a lui aussi appelé son équipe à réagir.

« On a besoin de collectif et d’union… pas celle de l’UBB ! Mais l’union parce qu’on a besoin d’être excités. »

Bordeaux avance sur les rotules

Si Clermont doit se remettre d’un énorme choc psychologique, Bordeaux-Bègles doit surtout lutter contre l’usure physique.

Les champions d’Europe vont disputer leur 34e match en seulement 39 semaines après leur nouvelle conquête continentale.

Et l’infirmerie continue de se remplir.

Matthieu Jalibert est forfait en raison d’un problème au mollet tandis que Ben Tameifuna a vu sa saison prendre fin après une blessure à l’épaule.

Des absences qui s’ajoutent à celles de plusieurs cadres déjà indisponibles.

Maxime Lucu appelle le groupe à répondre présent

Malgré ces coups durs, le capitaine bordelais refuse de céder au pessimisme.

« C’est toujours pénible, parce qu’on aimerait être au complet, surtout quand l’enjeu est grand. »

Avant de rappeler la richesse de l’effectif girondin.

« Mais on a un effectif conséquent. D’autres doivent prendre le relais. »

De son côté, Yannick Bru continue de croire à la capacité de son groupe à trouver les ressources nécessaires.

« Je vois encore de l’énergie, surtout l’envie de ne pas gâcher ces derniers moments de plaisir ensemble. »

Une soirée sous très haute tension

L’UBB et Clermont abordent cette dernière journée avec le même sentiment d’urgence.

Les Bordelais veulent éviter qu’une saison exceptionnelle ne se termine dans la frustration.

Les Auvergnats refusent de voir leur aventure s’arrêter après avoir tant alterné entre exploits et désillusions.

À Chaban-Delmas, un seul objectif comptera : survivre une semaine de plus dans la course au Brennus.