En recrutant Dimitri Delibes, Montpellier ne s’est pas seulement attaché les services d’un joueur polyvalent et expérimenté. Le MHR a surtout envoyé un message fort au reste du Top 14.

En attirant un élément formé au Stade Toulousain, également convoité par Toulon et Bayonne, le vice-champion de France confirme qu’il est redevenu un club capable de séduire les meilleurs profils du championnat.

Un recrutement qui n’a rien d’anodin

Après avoir effectué l’intégralité de sa carrière au Stade Toulousain, Dimitri Delibes a décidé de relever un nouveau défi.

À 27 ans, le centre ou ailier s’est engagé pour trois saisons avec Montpellier, où il tentera de franchir un nouveau cap après avoir disputé près de 90 rencontres sous le maillot rouge et noir.

Le joueur, qui affiche un solide gabarit (1,90 m pour 99 kg), quitte Toulouse avec un palmarès exceptionnel de cinq Boucliers de Brennus, même s’il n’a paradoxalement jamais disputé une finale de Top 14.

Joan Caudullo y voit un signal fort

Pour le manager montpelliérain, cette signature dépasse largement le simple aspect sportif.

Joan Caudullo estime que l’arrivée de Delibes traduit l’évolution du projet du MHR comme il l’explique pour Midi Libre :

« Quand on arrive à faire ce genre de recrutement, ça montre que le club évolue bien. C’est un très bon recrutement. Au-delà du niveau du joueur, c’est un Français, JIFF, qui est aux portes de l’équipe de France. Et surtout, il vient du Stade Toulousain. C’est dur de les faire venir de là-bas parce que les mecs y sont bien. Dans le projet à moyen-long terme, c’est très important. »

Un choix fort malgré plusieurs sollicitations

Le dossier n’était pourtant pas gagné d’avance.

Et pour cause, Toulon et Bayonne faisaient également partie des clubs intéressés par Dimitri Delibes.

L’ancien Toulousain a finalement privilégié le projet montpelliérain, preuve que le MHR retrouve progressivement une véritable attractivité sur le marché.

Sur le plan sportif, il devrait également bénéficier d’opportunités importantes. L’absence de Gabriel Ngandebe pour une grande partie de la saison pourrait lui permettre de s’imposer rapidement dans la ligne de trois-quarts.

Montpellier confirme ses ambitions

Cette arrivée s’inscrit dans une stratégie plus globale.

Ces derniers mois, Montpellier a sécurisé plusieurs cadres et jeunes talents très convoités, à l’image d’Auguste Cadot, tout en renforçant son effectif avec des joueurs d’expérience.

Le recrutement du pilier international Reda Wardi, arrivé de La Rochelle, illustre lui aussi cette volonté de bâtir un effectif capable de jouer les premiers rôles.

Finaliste malheureux du Top 14 et vainqueur de la Challenge Cup la saison passée, le MHR affiche clairement ses ambitions : confirmer son retour parmi les grandes puissances du rugby français et s’installer durablement dans le haut du classement.