Tom Willis renonce au XV de la Rose pour l’UBB : Les coulisses de sa décision
Tom Willis renonce au XV de la Rose pour l’UBB : Les coulisses de sa décision
Le dimanche 9 août 2026 à 17:09 par David Demri
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En rejoignant l’Union Bordeaux-Bègles cet été, Tom Willis savait parfaitement ce qu’il abandonnait. En choisissant de poursuivre sa carrière en France, le troisième ligne anglais de 27 ans renonce de fait à une place avec le XV de la Rose, la sélection anglaise ne convoquant pas les joueurs évoluant hors de Premiership.
Un choix fort que le meilleur joueur de la dernière saison de championnat anglais assume pleinement.
Bordeaux était une évidence
Ce retour en Gironde n’est pas le fruit du hasard. Déjà passé par l’UBB lors de la saison 2022-2023 après la disparition des Wasps, Tom Willis n’avait jamais réellement coupé le lien avec le club.
L’international anglais reconnaît que l’idée d’un retour l’a toujours accompagné.
« J’ai décidé de revenir à Bordeaux car j’ai adoré ma première expérience ici même si elle n’a duré que quelques mois. Le club m’a laissé une grande impression, que ce soit le soutien de ses supporters, mes coéquipiers, le staff… Une partie de moi a toujours su quand je suis parti que je reviendrai ici un jour. Donc lorsque l’opportunité s’est présentée, je n’ai pas voulu la rater. »
Son choix rappelle celui de son frère Jack Willis, aujourd’hui devenu l’un des cadres du Stade Toulousain après avoir lui aussi quitté l’Angleterre.
Un joueur bien différent de celui de 2023
Depuis son premier passage à Bordeaux, Tom Willis s’est imposé comme l’une des références de la Premiership sous les couleurs des Saracens, au point d’être élu meilleur joueur du championnat anglais la saison dernière.
À ses yeux, ces trois années lui ont permis de franchir un nouveau cap.
Le troisième ligne estime revenir beaucoup plus complet qu’à l’époque.
« J’ai beaucoup appris sur moi-même ces trois dernières années aux Saracens. Je me sens plus mature en tant que joueur et en tant qu’homme aussi. J’ai beaucoup évolué, mon expérience avec les Saracens et également avec l’équipe nationale a contribué je crois à faire de moi un joueur plus complet aujourd’hui pour l’UBB que je ne l’étais la première fois. »
L’UBB récupère ainsi un joueur au sommet de sa carrière, avec l’ambition d’aider le club girondin à poursuivre sa dynamique après son récent sacre européen.
6 Commentaires
À quelques mois de la Coupe du monde… Marty a dû sortir les bons arguments (le chéquier) pour le convaincre de renoncer à la jouer.
Sacré renfort!!
Hélas la fédération Anglaise ( c’est un petit pays) est obligé de faire cela sinon il n’y aurait plus beaucoup de bons joueurs dans leur championnat et en équipe nationale , mais à un moment donné il seront obligé de changer leurs règles, car après la CDM certains auront envie de gagner un peu plus d’argent en France avec des contrats de 2/3 ans pour les clubs qui pourront payer
J’espère vraiment que pour l’UBB, i ne s’agit pas d’un recrutement « Racing 92 » …. !
Un joueur qui ne vient que pour le pognon et qui repartira aussi vite qu’il n’est arrivé !
S’il est du même calibre que son frère …. Bonne pioche !
On l’a déjà eu à l’UBB une saison, recueilli un peu en urgence après la faillite du rugby anglais…
On a pas été déçu du bonhomme, de son rendement sur le terrain comme de son implication dans l’équipe,… Il s’était fendu d’un communiqué très classe à l’égard du club et des supporters quand il est parti (l’UBB ne pouvait pas le garder au delà et c’était clair dès le départ), il avait plus qu’envoyer un appel du pied pour revenir un jour et c’est chose faite …
Et s’il y a bien une recrue ou je n’ai aucun doute, c’est bien lui… « prendre le chèque », faire le minimum et se barrer comme un voleur, ça doit pas être le genre de la maison…
C’est quand la CDM ?
Il va prendre un gros salaire pendant cette saison et puis il va repartir …..
Pour moi aucune valeur que celui du poignon un petit bonhomme comme son frère.
Aucune valeur patriotique que celui de l’argent