En fin de contrat avec le Rugby Club Toulonnais en juin 2027, Lewis Ludlam a très clairement exprimé son souhait de prolonger son aventure dans le Var. Le troisième ligne anglais ne s’imagine désormais plus porter les couleurs d’un autre club.

À son arrivée en 2024, le joueur envisageait pourtant de rester seulement deux ou trois saisons à Toulon avant de rentrer en Angleterre. Son objectif initial était alors de se donner une nouvelle chance de retrouver le XV de la Rose.

Ludlam veut poursuivre au RCT

Le projet du troisième ligne a profondément évolué depuis son installation dans le Var. Il assure avoir déjà informé les dirigeants toulonnais de sa volonté de prolonger.

Lewis Ludlam affirme sans la moindre ambiguïté son attachement au club. Il s’est confié dans les colonnes de Var-matin :

« Ma fin de contrat en juin 2027 ? Je vais être très clair : j’aime Toulon, je ne veux jouer nulle part ailleurs dans le monde. Je veux continuer à tout donner pour ce maillot, pour ce club. »

Le dossier se trouve désormais entre les mains de son représentant, de Pierre Mignoni et du président Bernard Lemaitre.

L’Anglais attend que les différentes parties trouvent un accord.

« Les dirigeants le savent, et c’est maintenant entre les mains de mon agent, de Pierre et de Bernard. »

Son projet de retour en Angleterre abandonné

Lorsqu’il avait quitté Northampton pour rejoindre le Top 14, Lewis Ludlam imaginait encore pouvoir rentrer dans son pays après son passage au RCT.

Un retour en Premiership lui aurait notamment permis de redevenir sélectionnable avec l’Angleterre. Cette perspective ne semble désormais plus prioritaire.

Le joueur reconnaît que son idée de départ était très différente.

« À mon arrivée, en 2024, j’imaginais faire deux ou trois saisons à Toulon, puis rentrer ensuite en Angleterre et me redonner une chance de jouer pour la sélection. Mais il s’est passé tellement de choses depuis mon arrivée. »

La naissance de sa fille a tout changé

La vie personnelle de Lewis Ludlam a également pesé dans sa réflexion. Depuis son arrivée à Toulon, le troisième ligne est devenu père.

Cet événement a profondément changé sa manière d’envisager son avenir.

« La naissance de ma fille a changé beaucoup de choses. »

Le joueur se sent aujourd’hui pleinement installé dans le Var. Son attachement au stade Mayol et à la ferveur toulonnaise a fini de le convaincre.

« Jouer chaque semaine à Mayol »

Le troisième ligne apprécie tout particulièrement la culture locale. Il se reconnaît dans l’importance accordée à l’engagement et aux joueurs capables de tout donner sur le terrain.

Lewis Ludlam décrit avec émotion ce qu’il ressent lorsqu’il évolue à Mayol.

« Jouer chaque semaine à Mayol, vous n’imaginez pas ce que ça procure en moi. J’aime ce qu’il se passe dans les rues de cette ville, où on aime les guerriers, les joueurs qui se vident sur le terrain. Je veux avoir la chance de continuer à vivre cela au quotidien. »

Pour rappel, Lewis Ludlam s’est sérieusement blessé à une épaule la saison dernière. Le joueur Anglais effectuera son retour à la compétition ce samedi soir contre le Stade Rochelais.

Le manager Varois Pierre Mignoni l’a d’ailleurs désigné capitaine du RCT avec David Ribbans et Gaël Fickou.