Deux matches, deux défaites et un contenu terriblement préoccupant. Battu par un Stade Rochelais pourtant privé de nombreux cadres (20-21), le Rugby Club Toulonnais a livré une prestation d’une médiocrité difficilement explicable pour sa première de la saison à Mayol.

Le public varois avait pourtant répondu présent. Dans un stade plein et prêt à pousser derrière son équipe, les supporters espéraient assister au véritable lancement de la saison. Ils ont quitté Mayol déçus, incrédules et probablement très inquiets devant le niveau affiché par les Rouge et Noir.

Un déchet technique catastrophique

Approximatif, maladroit et fébrile, le RCT n’a jamais réussi à véritablement prendre le contrôle de la rencontre. Les rares mouvements intéressants ont été immédiatement gâchés par une faute de main, un mauvais choix ou un ballon rendu.

Le jeu au pied d’occupation s’est révélé particulièrement défaillant. Au lieu de repousser les Rochelais dans leur camp, Toulon leur a régulièrement offert des ballons exploitables et s’est montré incapable d’installer durablement son jeu dans les 22 mètres adverses.

Melvyn Jaminet a également laissé sept points face aux perches avec deux transformations et une pénalité manquées. Dans une rencontre perdue d’une unité, ces échecs ont évidemment pesé très lourd.

Une bataille des rucks encore perdue

Le staff avait annoncé avoir placé un accent particulier sur le jeu au sol pendant la semaine. Cela ne s’est absolument pas vu. Les Rochelais ont une nouvelle fois dominé cette zone, ralenti les sorties toulonnaises et récupéré plusieurs ballons importants.

Pour sécuriser leurs possessions, les Varois ont dû mobiliser trop de joueurs dans les rucks. Leur attaque s’est retrouvée privée de solutions à l’extérieur et incapable de mettre la défense maritime en difficulté avec suffisamment de continuité.

La Rochelle a ainsi contrôlé l’occupation et la possession pendant une grande partie du second acte. Toulon, pourtant mené et poussé par son public, n’a jamais réussi à reprendre durablement la main.

Un Stade Rochelais pourtant très diminué

La performance varoise devient encore plus difficile à accepter au regard des nombreuses absences maritimes. Nolann Le Garrec, Davit Niniashvili, Akuila Tabualevu, Theo McFarland et plusieurs autres cadres manquaient à l’appel.

Ronan O’Gara avait même titularisé à la mêlée Valentin Bouju, âgé de seulement 18 ans et encore joueur Crabos la saison dernière. Le jeune Rochelais a tenu les 80 minutes et remporté son premier match professionnel à Mayol face à Baptiste Serin.

Antoine Hastoy a lui aussi laissé plusieurs points face aux poteaux. Malgré ces occasions offertes au RCT, les Toulonnais n’ont jamais été capables d’en profiter pour faire basculer la rencontre.

Un banc incapable de changer le scénario

Pierre Mignoni disposait pourtant de nombreux atouts parmi ses remplaçants. Jean-Baptiste Gros, Junior Kpoku, Gianmarco Lucchesi, Ben White, Rabah Slimani, Patrick Tuifua et Mikheili Shioshvili avaient les moyens d’apporter de la puissance et de la fraîcheur.

Leur entrée n’a pas permis au RCT de reprendre le contrôle. Même dans les dernières minutes, alors qu’un simple point séparait les deux équipes, Toulon n’a pas réussi à se procurer une véritable balle de match.

La dernière touche résume parfaitement cette soirée. Sur l’ultime munition varoise, Gianmarco Lucchesi a directement envoyé son lancer dans les bras d’un sauteur rochelais. Une conclusion aussi maladroite que désespérante.

Après la défaite concédée à Bayonne, ce nouveau revers ajoute déjà une pression considérable sur les joueurs et le staff. Le niveau de préparation, la maîtrise technique et la solidité mentale de cette équipe posent désormais de sérieuses questions.