Jonny Wilkinson n’était décidément pas un joueur comme les autres. Invité à évoquer l’ancien ouvreur du Rugby Club Toulonnais dans le Super Moscato Show sur RMC, Philippe Saint-André a raconté une anecdote particulièrement savoureuse sur son obsession du travail. À tel point que l’ancien manager du RCT avait dû imaginer une solution totalement improbable pour l’empêcher de trop s’entraîner !

La rigueur et le professionnalisme de Jonny Wilkinson ont marqué tous ceux qui l’ont côtoyé à Toulon. Mais Philippe Saint-André a découvert que même les jours de repos pouvaient devenir un problème avec l’international anglais.

Pour éviter que son joueur ne s’impose des séances supplémentaires, le technicien avait trouvé une parade étonnante : l’emmener en déplacement sans même prévoir de le faire jouer.

« C’est le seul joueur que j’ai amené pour qu’il soit 24ème »

Dans le Super Moscato Show, Philippe Saint-André raconte à quel point Jonny Wilkinson était un joueur hors norme.

« Jonny Wilkinson, c’est le spécimen du rugby. J’en ai rencontré qu’un seul. C’est le seul joueur que j’ai amené un week-end en déplacement pour qu’il soit 24ème et qu’il amène l’eau et le tee sur le terrain et pour qu’il ne soit pas en surentraînement. »

Car laisser Wilkinson au repos ne signifiait absolument pas qu’il allait récupérer. Bien au contraire !

« S’il je le mettais en repos, il appelait son frère qui était préparateur physique, il appelait son coach du jeu au pied qui était Anglais et il bossait comme un chien pendant deux jours. »

Saint-André a donc décidé de l’emmener avec le groupe lors d’un déplacement en Italie, sans lui préciser le rôle qu’il allait occuper.

« Donc je lui ai dit de venir avec moi en Italie et il ne savait même pas s’il était titulaire, remplaçant ou hors groupe. Le jour du match je lui ai dit qu’il était 24ème et qu’il allait amener le tee. Après je lui ai expliqué mais c’est un spécimen. »

L’ancien sélectionneur du XV de France a terminé son anecdote par une petite plaisanterie adressée à Vincent Moscato.

« Il s’entrainait aussi dur que Vincent Moscato mais Moscato c’était à la boxe ! »