La qualification historique de Provence Rugby pour la finale de Pro D2 a laissé un goût amer à l’un des hommes forts du moment.

Exclu en fin de rencontre contre Colomiers après un deuxième carton jaune, Adrien Lapègue devrait, sauf énorme surprise, manquer la finale face à Vannes programmée samedi prochain à Ernest-Wallon.

Un véritable coup dur pour le club aixois.

Philippe Saint-André n’y croit quasiment plus

Même si le staff attend encore la décision officielle de la commission de discipline, Philippe Saint-André se montre très pessimiste.

Le manager provençal ne cache pas ses inquiétudes concernant la présence de son ailier pour ce rendez-vous historique via Midi Olympique :

« Il m’a dit qu’il avait perdu en lucidité. Il était malheureux de ce deuxième carton jaune. »

PSA regrette d’autant plus cette situation que son joueur réalisait une fin de saison exceptionnelle.

« Je suis déçu pour lui car il s’était gagné sa place de titulaire sur sa fin de saison. »

Un homme en pleine forme

Adrien Lapègue arrivait au meilleur moment de sa saison.

L’ancien joueur du Sud-Ouest avait inscrit cinq essais lors de ses quatre dernières rencontres, dont un doublé décisif en barrage contre Brive.

Mais son apport ne se limitait pas à ses statistiques offensives.

« Offensivement, il a été très bon. Il amène le premier essai mais aussi dans le travail de l’ombre. Il a été déterminant dans les montées défensives, dans les chasses, dans les duels aériens. »

Avant d’ajouter :

« C’est quelqu’un qui a un talent fou, qui marque beaucoup, mais qui travaille pour l’équipe. »

« Il méritait de jouer cette finale »

Dans le vestiaire aixois, la déception est immense.

Arthur Coville n’a pas caché son émotion après la rencontre.

« Cela fait chier, il méritait de jouer. C’était très compliqué pour Adrien. Cela m’a peiné de le voir comme ça. »

Le demi de mêlée a tenu à rappeler l’investissement de son coéquipier durant toute la saison.

« Depuis trois jours, il se bat pour jouer ce genre de match. Il s’en relèvera mais nous, on aura une pensée pour lui lors de la finale. »

Provence Rugby va devoir trouver une solution

Désormais, le staff provençal doit préparer la finale sans l’un de ses joueurs les plus en forme.

Philippe Saint-André assure toutefois disposer de plusieurs options.

Le retour possible du Néo-Zélandais Inga Finau pourrait notamment offrir une solution supplémentaire.

« Nous avons d’autres ailiers. Oui, nous avons des solutions, pas de rechange, mais d’autres solutions au poste de trois-quarts. »

Reste que remplacer un joueur aussi influent que Lapègue ne sera pas simple.

À quelques jours du plus grand rendez-vous de l’histoire du club, Provence Rugby devra probablement composer sans l’un de ses principaux artisans de cette magnifique aventure.