L’ancien ouvreur du XV de la Rose et désormais consultant, Andy Goode s’est confié via RMC Sport sur le Crunch à venir, programmé samedi soir au Stade de France.

Ce-dernier a notamment évoqué le Tournoi raté du XV de la Rose.

Il s’attendait vraiment pas à un tel fiasco. Extrait:

Non, pas du tout. Avant le tournoi, tout le monde pensait que ce dernier match allait être décisif pour le Grand Chelem entre la France et l’Angleterre. Mais finalement, ce tournoi a été incroyable. L’Angleterre a perdu contre l’Écosse, tout le monde a éliminé l’Irlande après le premier match, et ils sont finalement revenus. L’histoire du Tournoi a été l’opposé de ce à quoi les gens s’attendaient. Cela montre pourquoi c’est le meilleur tournoi international derrière la Coupe du monde. Et ça montre aussi à quel point on a aucune idée de ce qu’on raconte! (rires)

Selon lui, c’est la défaite concédée contre l’Irlande qui a été la pire défaite anglaise. Extrait:

L’Irlande était la plus grosse. Elle était lourde (21-42) et a enlevé tout espoir, à Twickenham. Devant vos fans à la maison, vous ne voyez pas souvent les meilleurs joueurs s’écrouler de cette manière. En Écosse, on a perdu régulièrement au cours des six ou sept dernières années, je savais que ce serait difficile. Mais la manière était dure aussi. Et quand la confiance est si faible, vous allez chez une équipe italienne à Rome, tout est difficile. Une mauvaise nouvelle en entraîne une autre.

Il se dit dépité par le jeu proposé par l’Angleterre. Extrait:

En Écosse, nous étions très pauvres dans le jeu, tactiquement. Le jeu a changé d’un point de vue de l’attaque, il suffit de regarder la France jouer, l’Écosse, voire l’Irlande aussi. L’Angleterre est bloquée sur le jeu d’il y a trois ou quatre ans, avec des échanges au pied comme du tennis. On a perdu notre instinct d’attaque.

Selon lui, le jeu prôné par le sélectionneur Steve Borthwick n’est pas le bon. Extrait:

Non, je ne pense pas. Évidemment, le jeu au pied a une utilité, mais pas la quantité excessive que nous faisons. Vous voyez les équipes occuper au pied, mettre de la pression, mais pas tout le temps, tout au long du match. Et avec ce plan de jeu, l’Angleterre a enchaîné 11 victoires. On gagnait les duels aériens, on récupérait les miettes et on marquait comme ça. Mais nous n’avons jamais eu de plan B. Donc quand ça ne marche pas pour vous, où allez-vous? Steve n’est pas un coach qui a un esprit d’attaquant, il ne l’a jamais été.

Vous regardez les équipes qu’il a coachées, Leicester par exemple, c’était la même chose. Le rugby a évolué très rapidement. Les gens parlent de l’Afrique du Sud comme étant la meilleure équipe du monde, mais ils ont fait évoluer leur style avec leurs arrières, ils ont plusieurs solutions pour attaquer. Maintenant nous sommes en retard, même sur l’Italie, qui a une attaque beaucoup plus cohérente et plus excitante.

Il l’affirme : pour que Borthwick soit maintenu à son poste de sélectionneur, il faut que l’Angleterre gagne contre la France. Extrait:

Le seul moyen pour qu’il garde son travail, c’est de gagner contre la France. 

Sans victoire ? Il estime que l’aventure de Borthwick devra prendre fin. Extrait:

Je pense que beaucoup de fans le croient. Beaucoup de joueurs, d’anciens, de consultants ne voient pas de progrès, ce serait le pire Tournoi de notre histoire. Finalement, vous vivez et mourez de vos résultats en tant que manager. C’est renforcé par le fait qu’on est arrivés dans ce Tournoi en étant des outsiders crédibles, on est tombés en disgrâce. Pour moi, si on ne gagne pas samedi, il doit partir, mais certaines personnes peuvent lui donner un peu plus de temps. Mais notre prochain match, c’est à Johannesburg contre l’Afrique du Sud cet été donc, ça sera pire.

Il l’affirme : changer de sélectionneur est encore possible avant la Coupe du monde. Extrait:

Steve Borthwick a pris le travail en décembre 2022, moins d’un an avant la Coupe du monde 2023 et on est allés en demi-finale. La Nouvelle-Zélande vient de changer également, il y a des preuves que ça peut fonctionner. Mais je pense que la mentalité, l’état d’esprit du staff n’est juste pas assez bon et ils manquent d’expérience. Steve Borthwick n’a coaché que deux ans avant de débarquer en sélection.

Pour le remplacer, Andy Goode pense déjà à Michael Cheika. Extrait:

De mon point de vue, je pense qu’il n’y a personne meilleur que Michael Cheika. Il a coaché en Angleterre, en sélection, il a le respect des joueurs, la Coupe du monde est chez lui, en Australie. C’est une excellente opportunité d’obtenir un homme avec une grande expérience, un brillant joueur, un brillant coach, pour nous guider. Il y a d’autres candidats aussi, Ronan O’Gara, je pense, il est employé par La Rochelle, mais je sais qu’il a l’ambition de travailler au niveau international.

Aussi, Andy Goode remet en cause le niveau du deuxième ligne Maro Itoje. Extrait:

Maro Itoje a joué plus de minutes au niveau international que n’importe qui. C’est un joueur exceptionnel, mais il est bien en dessous de son niveau de performance habituel et il y a des failles dans son leadership. On a de l’expérience sur le terrain, avec Itoje, Jamie George, George Ford, ces gars ont plus de 100 caps et pourtant on manque de leadership sur le terrain.

On se demande si les joueurs ont la capacité de changer le plan de jeu ou si le plan de jeu est tellement forcé par les entraîneurs qu’ils ne savent pas comment le changer. Mais, quand vous jouez et que vous voyez que les choses ne fonctionnent pas, vous devez avoir un plan B. Les joueurs ont sous-performé, c’est certain, notre discipline a été faible, notre capacité de conservation aussi. C’est la responsabilité des joueurs également. Vous ne pouvez pas écarter 30 joueurs, mais vous pouvez changer de coach.

Pour conclure, il ne cache pas que jouer en France n’est jamais une chose aisée pour rebondir après une déconvenue. Extrait:

Les Anglais ont en eux la capacité de faire une grosse performance, on ne l’a pas encore vu dans ce Tournoi. Mais malheureusement, ils vont à l’endroit le plus dur, ils n’y ont plus gagné depuis 2016. Pour gagner, ils auraient besoin d’un changement radical dans la tactique pour libérer leur potentiel. En Angleterre, on dit qu’ils jouent avec une camisole de force, ils ne peuvent même pas bouger les bras comme ils veulent. Ils doivent se libérer et ça ne pourra venir que du staff.