Son retour face à Lyon est presque passé au second plan tant le Stade Toulousain avait déjà validé sa qualification directe pour les demi-finales. Pourtant, pour Ange Capuozzo, ces vingt minutes disputées samedi avaient une saveur toute particulière.

Absent depuis plus de trois mois après une grave blessure à l’épaule contractée avec l’Italie lors du Tournoi des Six Nations, l’arrière et ailier toulousain a retrouvé les terrains. Une délivrance après une période qu’il décrit lui-même comme l’une des plus compliquées de sa carrière.

« Ce n’est pas seulement une blessure physique »

Pour beaucoup de supporters, une blessure se résume à une période de soins et de rééducation.

La réalité est bien différente selon Ange Capuozzo.

L’international italien explique avoir vécu plusieurs semaines loin du groupe et du quotidien des joueurs valides.

Il s’est confié via La Dépêche : 

« La blessure, ce n’est pas qu’une période de convalescence physique. C’est une période d’isolement vis-à-vis du groupe aussi. »

Une situation qu’il juge inévitable dans un sport professionnel où les échéances s’enchaînent.

« Mais c’est le jeu, c’est normal. Le train continue d’avancer. Il y a un groupe qui a besoin de performer, d’avoir des résultats. On ne peut pas attendre tout le monde à chaque fois sur le bord de la route. »

« Une période d’isolement et de solitude »

Le Toulousain ne cache pas que certains moments ont été mentalement éprouvants.

« Oui, on peut dire que c’est une période d’isolement et de solitude quelquefois. »

Mais il estime aussi que cette coupure forcée peut avoir des effets positifs.

« Ça permet de se recentrer aussi, ça permet d’un peu réévaluer notre travail depuis le début de saison, de réajuster ce qui n’a pas fonctionné. En fait, c’est à la fois une période intéressante, mais aussi compliquée mentalement. »

Un retour plus rapide que prévu

Victime d’une entorse acromio-claviculaire lors du match entre la France et l’Italie le 22 février dernier, Capuozzo a finalement retrouvé les terrains plus rapidement qu’espéré.

Une satisfaction pour le joueur de 27 ans.

« C’est le résultat de longues semaines d’efforts. Un long tunnel même, j’ai envie de dire. C’étaient forcément des moments de doute, de remise en question. »

Aujourd’hui, le plus dur semble derrière lui.

« Retrouver le terrain, même celui d’entraînement » constitue déjà une victoire personnelle.

Une place à aller chercher pour les phases finales

Avec neuf essais inscrits en neuf matchs cette saison sous les couleurs toulousaines, Ange Capuozzo espère désormais retrouver progressivement son meilleur niveau.

L’objectif est clair : convaincre le staff d’Ugo Mola qu’il mérite une place dans le groupe qui disputera les phases finales.

À quelques semaines des demi-finales, le timing de son retour ne pouvait pas être meilleur pour le Stade Toulousain.