Le XV de la Rose pourrait bien s’envoler pour sa tournée estivale sans l’un de ses plus féroces guerriers. Le sort de Tom Curry, le troisième ligne aile aux 69 sélections, est actuellement au centre de discussions brûlantes entre son club, les Sale Sharks, et l’encadrement de l’équipe nationale.

Face à l’état physique préoccupant du joueur de 27 ans, son manager Alex Sanderson tire la sonnette d’alarme.

La santé de Tom Curry avant tout

Le constat est sans appel : le corps du flanker anglais commence à grincer sérieusement. Victime d’une blessure au mollet lors d’un échauffement pendant le dernier Tournoi des 6 Nations, Tom Curry n’a jamais pu retrouver son plein potentiel cette saison.

Pour Sanderson, l’heure n’est plus à l’acharnement mais à la préservation, avec un objectif clair : la prochaine Coupe du monde.

« La question d’une tournée estivale se pose, a déclaré le technicien dans la presse anglaise. En a-t-il besoin ? Est-ce nécessaire pour qu’il soit au meilleur de sa forme pour la Coupe du monde ? Ne vaudrait-il pas mieux qu’il prenne simplement quelques mois de repos pendant l’été ? C’est à nous d’en discuter avec l’équipe d’Angleterre. »

Une accumulation de pépins physiques inquiétante

Ce n’est pas la première fois que Curry doit composer avec son physique. En début de saison, il avait déjà dû faire l’impasse sur plusieurs semaines de compétition suite à une opération du poignet, conséquence directe des joutes physiques éprouvantes subies lors de la tournée des Lions britanniques et irlandais.

Cette fragilité récurrente pousse le staff des Sale Sharks à demander une exemption totale pour les tests-matchs de juillet. L’idée est d’offrir au joueur une véritable coupure physique et mentale pour éviter un « burn-out » corporel qui pourrait compromettre la suite de sa carrière internationale.

Steve Borthwick, le sélectionneur anglais, devra trancher entre la nécessité de tester son groupe à l’étranger et la préservation de l’un de ses cadres les plus précieux.