L’Aviron Bayonnais n’a pas bouleversé son effectif durant l’intersaison, mais le club basque s’est renforcé avec méthode.

Entre recrues expérimentées, jeunes prometteurs et joueurs appelés à franchir un nouveau cap, plusieurs profils pourraient modifier l’équilibre de l’équipe de Gerard Fraser dès les premières journées du Top 14.

Léo Coly, la recrue la plus attendue

C’est sans doute l’arrivée la plus importante de l’été.

Attendu depuis son engagement acté plusieurs mois à l’avance, Léo Coly débarque avec l’ambition de prendre rapidement les commandes du poste de demi de mêlée. L’ancien joueur de Montpellier apporte son expérience du Top 14, mais aussi un profil dynamique qui devrait donner davantage de vitesse au jeu bayonnais.

À l’ouverture, la concurrence s’annonce également plus relevée. Titulaire depuis deux saisons, Joris Segonds devra désormais composer avec Rob du Preez. Polyvalent, le Sud-Africain est capable d’évoluer aussi au centre ou à l’arrière et offre une solution supplémentaire au staff dans plusieurs secteurs.

Une concurrence renforcée dans les lignes arrière

Bayonne s’est aussi donné davantage d’options derrière.

En provenance de l’Union Bordeaux-Bègles, Madosh Tambwe tentera de retrouver toute l’explosivité qui a fait sa réputation. Son profil apporte une menace permanente sur les extérieurs.

À ses côtés, plusieurs joueurs déjà présents pourraient prendre une nouvelle dimension.

Arnaud Erbinartegaray s’est affirmé la saison dernière comme une valeur sûre grâce à sa régularité des deux côtés du ballon, tandis que Tom Spring, auteur de treize essais lors du dernier exercice, semble désormais capable de s’installer durablement parmi les titulaires grâce à sa polyvalence entre l’aile, l’arrière et même l’ouverture.

À l’arrière, Cheikh Tiberghien et Yohan Orabé repartiront une nouvelle fois à la lutte pour une place de titulaire, chacun avec des qualités bien différentes.

Du renfort devant pour densifier le pack

Le recrutement s’est également concentré sur les avants.

En deuxième ligne, Bayonne accueille Kilian Geraci, désireux de relancer sa carrière après plusieurs saisons à Lyon, mais aussi Brian Alainu’uese, dont l’expérience acquise à Toulon devrait rapidement profiter au collectif.

Le jeune Mathieu Uhila, prêté par Montpellier, vient quant à lui poursuivre sa progression dans un environnement où il pourra accumuler du temps de jeu.

En première ligne, la venue du Géorgien Lasha Macharashvili apporte une solution supplémentaire à droite, tandis que Guillaume Cramont, prêté par le Stade Toulousain, offrira une nouvelle concurrence au poste de talonneur aux côtés de Lucas Martin et Facundo Bosch.

Plusieurs joueurs sont attendus dans une nouvelle dimension

Au-delà des recrues, plusieurs Bayonnais semblent prêts à prendre davantage de responsabilités.

Esteban Capilla s’est révélé comme l’une des belles surprises de la saison passée et apparaît désormais comme un candidat crédible pour devenir l’un des hommes forts de la troisième ligne.

Lucas Martin, de son côté, a progressivement gagné du temps de jeu au talonnage et cherchera à confirmer cette montée en puissance.

Le jeune Noa Traversier, finalement conservé dans l’effectif malgré l’hypothèse d’un prêt en Pro D2, poursuivra son apprentissage après des prestations encourageantes en fin de saison dernière.

Enfin, Bastien Rasal, titulaire durant toute la Coupe du monde U20, tentera de se faire une place dans la rotation au centre.

Avec ces renforts et cette nouvelle génération qui pousse, l’Aviron Bayonnais semble disposer d’un effectif plus dense que la saison passée. Reste désormais à savoir si cette concurrence accrue permettra au club basque de franchir un nouveau palier lors du prochain exercice.