Après trois semaines et demie d’une préparation intense, l’US Montauban a choisi de terminer son stage de présaison d’une manière peu ordinaire.

Direction le Chiroulet, dans la vallée de Lesponne, pour une nuit sous les tentes. Bien plus qu’une simple activité de fin de stage, cette initiative répond à un objectif précis : reconstruire un collectif profondément renouvelé durant l’intersaison.

Créer des liens loin des téléphones

Pour Sébastien Tillous-Borde, la cohésion ne se construit pas uniquement sur les terrains d’entraînement.

Le manager montalbanais souhaitait offrir à son groupe un moment de partage loin du quotidien et des écrans.

Il explique dans les colonnes de Midi Olympique :

« On avait prévu d’être ensemble, bien manger, boire quelques bières. C’est un peu ça, la cohésion dans le rugby. En fait, c’est surtout passer des moments ensemble et pouvoir échanger dans un endroit où les téléphones ne captent pas. »

Une manière de favoriser les échanges entre joueurs dans un environnement totalement différent de celui des séances de rugby.

Un nouveau groupe à construire

Cette importance accordée à la cohésion s’explique aussi par l’ampleur des changements intervenus durant l’été.

Relégué en Pro D2, Montauban a profondément renouvelé son effectif avec 17 départs et 14 arrivées.

Pour Sébastien Tillous-Borde, le défi dépasse largement le cadre sportif.

Le manager souligne :

« Quand Vannes était descendu, l’équipe était déjà en place. Nous, a contrario, devons composer avec 17 départs et 14 arrivées. Ça change complètement l’effectif et demande un gros travail de cohésion, en plus du rugby, pour trouver des repères. »

L’objectif est donc de créer rapidement une identité commune avant le début de la saison.

Les anciens auront un rôle majeur

Dans un vestiaire largement remodelé, plusieurs cadres sont appelés à jouer un rôle essentiel.

Fred Quercy, 35 ans, et Tyrone Viiga, 34 ans, figurent parmi les principaux relais du staff auprès du groupe.

Sébastien Tillous-Borde leur accorde une importance particulière :

« On les gère un peu au vu de leur âge mais ils sont toujours leaders et sont avant tout des bons mecs, apportant énormément de motivation dans notre groupe. On compte aussi sur Karl Wilkins, Max Espeut… Ces mecs-là fédèrent l’équipe et sont moteurs dans leur secteur de prédilection. »

Au-delà de leur expérience, ces joueurs devront faciliter l’intégration des nombreuses recrues et transmettre les valeurs du club.

Tourner définitivement la page

Cette nuit passée en montagne symbolise finalement le début d’un nouveau chapitre pour l’US Montauban.

Après une saison compliquée conclue par une relégation, le club veut repartir sur des bases solides, en recréant un collectif capable d’affronter les défis de la Pro D2.

Le rugby reste évidemment au cœur du projet, mais, pour Sébastien Tillous-Borde, la réussite passera aussi par la qualité des liens tissés entre les joueurs. C’est précisément ce que cette parenthèse en pleine montagne devait permettre de renforcer.