À quatre jours du déplacement à Toulouse, l’Aviron Bayonnais enregistre deux nouvelles particulièrement encourageantes. Absents depuis le début de la saison, Arthur Iturria et Rob Leota ont retrouvé le groupe à l’entraînement.

En revanche, Killian Geraci et Rodrigo Bruni n’ont pas participé à la séance de mercredi, tandis que Cheikh Tiberghien, qui joue depuis plusieurs semaines avec un orteil fracturé, est resté en bord de terrain.

Troisième du Top 14 après cinq journées et quatre victoires, Bayonne s’apprête à passer un sérieux test dimanche soir sur la pelouse du Stade Toulousain.

Pour préparer cette première rencontre de la saison programmée à 21 heures, les Basques ont effectué une grosse séance mercredi sous la pluie de Jean-Dauger.

Avec deux retours particulièrement attendus comme l’explique Midi Olympique.

Iturria et Leota retrouvent enfin le groupe

Arthur Iturria n’a toujours pas disputé la moindre rencontre cette saison en raison d’une blessure à l’ischio-jambier contractée durant l’intersaison.

Le deuxième-ligne a désormais retrouvé ses partenaires à l’entraînement.

Son retour à la compétition n’est toutefois pas prévu dès dimanche.

Gerard Fraser avait été très clair la semaine dernière concernant son capitaine.

« Arthur ne sera pas disponible pour Toulouse, il participera à quelques formes d’entraînement. »

Le staff Bayonnais espérait alors pouvoir le récupérer pour affronter les Cheetahs en Challenge Cup.

Autre excellente nouvelle : Rob Leota a lui aussi retrouvé le terrain après plusieurs mois d’absence. Son dernier match remonte au mois de mars.

La semaine dernière, Fraser se montrait encore prudent.

« J’espère le voir sur le terrain dans deux ou trois semaines. »

L’international Australien semble avoir progressé plus rapidement que prévu puisqu’il a participé mercredi à plusieurs ateliers avant de terminer par un travail individuel avec le préparateur physique Antoine Kneblewski.

Geraci et Bruni absents

Dans le même temps, plusieurs joueurs importants manquaient à l’appel.

Killian Geraci n’a pas participé à la séance collective. Le deuxième-ligne a pourtant été énormément utilisé depuis le début de la saison. Sa présence dimanche soir à Ernest-Wallon reste donc à surveiller.

Brian Alainu’uese soigne de son côté un problème au genou et est espéré la semaine prochaine. Mathieu Uhila, Ewan Johnson et Lucas Paulos sont disponibles.

En troisième ligne, Rodrigo Bruni était également absent mercredi. L’Argentin avait pourtant joué un rôle décisif lors de la précédente journée en inscrivant l’essai de la victoire contre le Stade Français.

Tiberghien joue avec un orteil fracturé

La situation de Cheikh Tiberghien mérite également une attention particulière.

Le joueur n’a pas participé à la séance et l’a suivie depuis le bord du terrain.

Il évolue depuis environ un mois avec une fracture d’un orteil, serrant les dents pour continuer à jouer malgré sa blessure.

Tiberghien expliquait lui-même la situation la semaine dernière.

« Dès qu’il y aura des retours de blessures et la fin de suspension de Yohan, on fera un point avec le médical et le staff pour voir si je m’arrête afin que cela consolide, car là, j’ai l’os cassé. »

La suspension de Yohan Orabé étant désormais terminée, le staff pourrait disposer de davantage de latitude pour permettre à Tiberghien de récupérer.

Orabé postule en tout cas pour le déplacement à Toulouse.

Plusieurs solutions disponibles derrière

Bayonne conserve par ailleurs de nombreuses possibilités pour composer son équipe.

À la charnière, Léo Coly, Baptiste Tilloles et Herschel Jantjies, revenu de sélection, postulent avec Joris Segonds.

Au centre, Manu Tuilagi, Guillaume Martocq, Sireli Maqala et Federico Mori sont disponibles, tout comme le polyvalent Rob du Preez.

En première ligne, malgré les absences de Swan Cormenier et Pierre Castillon, le staff dispose encore de nombreuses solutions avec notamment Guillaume Cramont, Lucas Martin et Facundo Bosch au talonnage, ainsi que Tevita Tatafu, Luke Tagi, Lasha Macharashvili et Emerick Setiano à droite.

Bayonne se présentera donc avec plusieurs armes à Toulouse, tout en attendant désormais de connaître la situation exacte de Geraci et Bruni et la décision qui sera prise concernant Tiberghien.