En conférence de presse d’avant match, le manager Toulonnais Bernard Laporte a évoqué le déplacement de son équipe à Bayonne, ce week-end, dans le cadre de la 20ème journée du Top 14.

Ainsi, l’entraîneur du RCT souhaite que ses joueurs se déplacent avec l’esprit de victoire lors des quatre derniers déplacements de la saison. Il espère voir ses joueurs dans le même état d’esprit que lors de l’opposition face à Castres. Extrait:

« Il n’y a plus de calculs tous les matches sont décisifs, donc il faut y aller avec l’esprit de victoire, que ce soit là ou les trois autres déplacements qui resteront à jouer. Tout le monde est dans cette configuration est eux aussi. Allons-y avec l’enthousiasme nécessaire, l’envie de combattre car eux jouent le maintien et nous la qualification. Il faut y aller avec le même état d’esprit que contre Castres. »

Bernard Laporte n’a pas caché que ses joueurs ne s’étaient pas beaucoup entraînés avant ce déplacement, notamment à cause de nombreux blessés. Ainsi, Carl Hayman, Matt Giteau, Drew Mitchell, Juanne Smith ou encore Steffon Armitage ont été préservé, mais seront bien présents à Bayonne. Extrait:

« Pour vous dire la vérité, on ne s’est pas beaucoup entraîné jusqu’à présent car on a quand même cinq joueurs qui ne s’entraînent pas mais qui seront disponibles dimanche. Donc on s’est entraîné mais pas avec l’effectif complet. Carl Hayman ne pouvait pas trop forcer, aujourd’hui ça va mieux. Juanne Smith et Steffon Armitage ne s’entraînent toujours pas. Puis Matt Giteau et Drew Mitchell ne se sont pas entraînés et vont recommencer aujourd’hui. Donc ça tire, ce sont des joueurs que l’on a utilisé toute la saison. Juanne Smith est peut-être celui qui a le plus joué lors des quatre derniers mois. Mais ce n’est pas grave, tout le monde jouera et c’est déjà une bonne chose. Puis quand ils ne s’entraînent pas ils ne se blessent pas. »

Concernant l’équipe de Bayonne, le manager Toulonnais est conscient que les Basques sont très accrocheurs. Il tient à rappeler que l’Aviron Bayonnais a fait tomber toutes les grosses écuries à Jean-Dauger. Extrait:

« Bayonne est une équipe qui bat les gros à domicile. Ils emmerdent aussi les gros à l’extérieur, ils ont fait chier le Racing-Métro samedi dernier. Mais l’adversaire est ce qu’il est. Ce qui est important c’est que nous on soit nous-même. Bayonne, ils ont battu Clermont, Toulouse… ils battent tout le monde chez eux donc ça veut dire qu’ils s’accrochent, comme Bordeaux, comme tout le monde ! Personne ne lâche ! Le seul qui a vraiment décroché c’est Biarritz, après tout le monde est dans la course au maintien ou à la qualification. Il faudra bien faire ce qu’on a à faire, notamment sur le combat qui est prioritaire au rugby et qui était inexistant à Brive. Après, c’est sur que quand t’as pas Andrew Sheridan, Bakkies Botha et Chris Masoe… mais bon certains se sont un peu réveillés contre Castres: Steffon a été plus agressif. Maintenant il faut faire ces performances là à l’extérieur. Il y a des joueurs qui sont très bons à domicile et moins bons à l’extérieur. Essayons de faire en sorte d’être aussi bon à l’extérieur qu’à la maison au niveau de l’état d’esprit. »