En conférence de presse, le manager Toulonnais Bernard Laporte a rendu hommage à Jonny Wilkinson, suite à l’annonce de sa retraite en juin prochain.

Selon lui, l’ouvreur Anglais s’entraîne au rugby comme dans un sport individuel. Il explique qu’il n’y a pas de hasard sur le fait que son joueur soit une véritable star. Extrait:

« L’idée, c’est qu’il continue avec nous, auprès de nous, à accompagner tous les joueurs sur la technique individuelle, que ce soit le pied ou la main. C’est quelqu’un qui n’a pas envie de quitter le rugby de façon brutale. Il restera, même si je pense qu’il n’a pas envie de se déplacer tous les week-ends. Mais être à l’intérieur d’un staff, de notre staff, je crois qu’il en a émis le souhait et tant mieux pour nous car c’est quelqu’un qui peut nous apporter beaucoup. C’est un professionnel. J’ai eu le privilège, quand j’étais secrétaire d’état, de voir s’entraîner les Teddy Riner, les gens qui font du sport individuel. Donc je ne suis pas surpris de cela. Si dans le rugby, certains sont encore surpris de la force du travail et la capacité de travail de Jonny Wilkinson, c’est qu’ils n’ont rien compris au film. Qu’ils aillent à l’INSEP voir nos athlètes s’entraîner, qu’ils aillent voir les nageurs, ils vont comprendre. Dans le rugby, on fait souvent le strict minimum, et que celui qui fait le strict minimum comme lui, il devient le joueur de sa génération, il n’y a pas de hasard. Quand je regarde la façon dont on travaille dans le rugby et la façon dont on travaille dans le sport individuel, Jonny s’entraîne comme dans un sport individuel. C’est évident. Toute sa vie est organisée comme dans ces athlètes-là, autour de l’entraînement et de la préparation. C’est un professionnel de A à Z Jonny Wilkinson et il n’y a pas de hasard. »

Aussi, Bernard Laporte tient à remercier son président Mourad Boudjellal pour le bon pari réalisé en recrutant Jonny Wilkinson. Extrait:

« Le président avait fait un pari car quand Jonny est arrivé ici, il était blessé depuis trois ans. C’était quand même un gros pari. Donc bravo au président d’avoir fait ce choix-là, et ensuite Jonny est devenu l’emblème, l’icone de ce club, comme il l’était avec l’équipe d’Angleterre. C’est un bonheur pour notre club qu’il ait accepté de venir y jouer. »