Avant de défier le Stade Toulousain en finale du Top 14, Bernard Laporte est revenu sur deux recrutements qui avaient fait énormément parler à Montpellier : ceux de Mohamed Haouas et Wilfrid Hounkpatin.

Le directeur du rugby du MHR assume totalement ces choix et révèle que Mohed Altrad a joué un rôle déterminant dans cette décision.

Bernard Laporte révèle pourquoi Montpellier a recruté Haouas et Hounkpatin

Lorsque Montpellier a décidé de relancer Mohamed Haouas et de recruter Wilfrid Hounkpatin l’été dernier, les critiques ont été nombreuses.

À quelques heures de la finale du Top 14, Bernard Laporte est revenu sur ces dossiers sensibles et a expliqué pourquoi le MHR avait choisi de leur faire confiance.

« Mohed a eu une phrase formidable »

Le directeur du rugby montpelliérain raconte via Midi Olympique d’abord avoir longuement échangé avec son président avant de valider ces deux arrivées.

« Quand on nous a proposé Mohamed Haouas ou Wilfrid Hounkpatin, j’en ai d’abord parlé au président Altrad. Alors, il a eu une phrase formidable. Il a dit : « Je veux donner une deuxième chance à ces gens-là. » Mohed est récompensé, aujourd’hui. »

Pour Bernard Laporte, il ne faut pas réduire les deux joueurs à leurs erreurs passées.

« Ces mecs, ils ont déconné à un moment de leur vie. Il faut dire les choses comme elles sont. Mais les gens vieillissent, grandissent, évoluent, deviennent meilleurs. Ce ne sont pas des voyous, loin de là. »

« Momo, c’est une pâte, un amour de mec »

Bernard Laporte a ensuite pris la défense de Mohamed Haouas, qu’il décrit comme un joueur très facile à manager.

« Momo », c’est une pâte, un amour de mec. Il est facile. Les mecs qui n’ont pas réussi à le gérer n’ont jamais rien géré de leur vie. Haouas, il est disponible, généreux et le reste, ce sont des conneries. »

Selon lui, cette nouvelle dynamique a permis à plusieurs joueurs de retrouver leur meilleur niveau.

« Autour de lui, d’autres ont aujourd’hui retrouvé leur niveau réel : je pense à Florian Verhaeghe, Enzo Forletta… Aussi, Baptiste Erdocio a grandi, Auguste Cadot a grandi. In fine, on a retrouvé une équipe et, à ce titre, ce jeune staff réalise un travail incroyable. »

Le directeur du rugby a également tenu à saluer le travail du staff de Joan Caudullo.

« Joan Caudullo, Geoffrey Doumayrou, Benoît Paillaugue, Antoine Battut et tous les autres sont talentueux, travailleurs et déterminés. Ils aiment le club et cet amour, ils le transmettent à leurs joueurs. »

« Il se passe un truc à Montpellier »

Enfin, Bernard Laporte estime que le MHR est en train de retrouver une véritable identité, portée par un public de plus en plus présent.

« Nous ne sommes pas les meilleurs du monde. Mais nous avons une bonne mentalité. J’ai l’impression qu’il se passe un truc, à Montpellier. On ne peut pas dire que le rugby soit le premier sport de la ville – en ce sens, ce contexte me rappelle beaucoup mes années au Stade français où tout s’arrêtait une fois le match terminé – mais depuis trois mois, le stade est toujours plein. On sent que quelque chose est en train de se passer, oui. »