Le Rugby Club Toulonnais a une belle occasion de frapper un grand coup ce samedi soir sur la pelouse de Perpignan.

Invité de l’émission Tribune Mayol, Nans Coscia a évoqué les enjeux de ce déplacement à Aimé-Giral, les ambitions du RCT au classement et les retrouvailles particulières de Franck Azéma avec son ancien club.

Après avoir récolté plusieurs bonus défensifs à l’extérieur, le XV de la Rade reste au contact des premières places malgré sa huitième position. Pour Nans Coscia, une victoire en Catalogne pourrait permettre aux Toulonnais de franchir un cap important dans leur saison et de s’installer parmi les six premiers du championnat.

« Le gros coup de la journée serait d’aller gagner à Perpignan »

Nans Coscia considère cette rencontre comme une véritable opportunité comptable. Il estime notamment que le calendrier et la possibilité de faire tourner l’effectif en Challenge Cup pourraient permettre au RCT de concentrer ses efforts sur le Top 14.

Il explique pourquoi Toulon doit saisir cette occasion, tout en se méfiant d’un éventuel excès de confiance :

« Ce serait un gros coup si le RCT venait à l’emporter à Perpignan. Comptablement ce qui est bien c’est que nous avons pris des bonus notamment à l’extérieur, des bonus défensifs qui permettent d’être 8ème et pas loin de la 4ème place. On n’est pas lâché. Le gros coup de la journée serait d’aller gagner à Perpignan pour intégrer le top 6 et ne plus le quitter par la suite. La variable d’ajustement, c’était la Coupe d’Europe car on peut faire tourner et faire reposer les effectifs.

Il y aura du turnover ce week-end et c’est normal avec les blessures, mais l’avantage du RCT avec cette Challenge Cup c’est de pouvoir essayer au maximum d’envoyer son équipe type ou presque type et on fait souffler en Challenge Cup. Je ne vois pas le RCT aller jouer à la vie à la mort à Toulouse ou à Bordeaux. Donc l’USAP ce n’est pas facile mais ça paraît être l’un des déplacements les plus abordables de la saison. On arrive en forme mais attention aussi à l’excès de confiance. »

Aimé-Giral, un véritable test pour le caractère du RCT

Au-delà du classement, ce déplacement doit également permettre de mesurer les progrès réalisés par les Toulonnais, notamment sur le plan défensif.

Le stade Aimé-Giral promet une atmosphère intense, face à une équipe catalane qui cherchera à imposer un gros combat physique.

Nans Coscia estime que ce contexte peut révéler les véritables ressources du groupe toulonnais :

« Beaucoup de joueurs aiment jouer dans ces conditions-là, c’est un terrain hostile et quand on dit hostile ce n’est pas dans le mauvais sens du terme, c’est un terrain où il est difficile d’aller gagner, le jeu est âpre et c’est là où c’est un vrai test, un vrai révélateur. Edimbourg était un premier test concluant et là c’est un vrai test pour le caractère de l’équipe. On va revoir aussi si défensivement le RCT peut confirmer son regain de forme par rapport aux dernières semaines. »

Franck Azéma particulièrement attendu face à son ancien club

Cette confrontation possède également une dimension personnelle pour Franck Azéma, qui retrouvera une formation perpignanaise dont il connaît bien l’environnement.

Son absence en conférence de presse avant la rencontre a notamment retenu l’attention de Nans Coscia.

Ce dernier considère que le technicien toulonnais abordera ce rendez-vous avec une motivation particulière :

« Le gros revanchard, c’est Franck Azéma. Le fait qu’il ne soit pas allé en conférence de presse c’est parce qu’il voulait éviter les questions sur Perpignan et ce retour. Il y a aussi cela qui va être intéressant. Il connait bien cette équipe de Perpignan même si elle a un peu changé depuis. C’est un match important pour lui et si il y a bien un coach qui connait bien le contexte c’est bien Franck Azéma. »

« La consigne est claire : jouer chez eux et les embêter devant »

Sur le plan tactique, Nans Coscia s’attend à voir Toulon privilégier une approche pragmatique, en s’appuyant sur son jeu au pied et sur la puissance de ses avants.

Il estime que le RCT ne cherchera pas nécessairement à multiplier les relances depuis son propre camp, notamment en fonction de la composition de sa ligne de trois-quarts.

Il détaille le type de stratégie qu’il imagine pour cette rencontre :

« Hormis Toulouse et Bordeaux qui peuvent se permettre de jouer tous les ballons car ils ont des joueurs incroyables, sinon toutes les équipes renvoient le ballon au pied quand elles le peuvent et choisissent les bons ballons à relancer. On revient aux fondamentaux. Si la paire de centre est Sinzelle – Frisch et Gaël Fickou à l’aile, on ne va pas relancer un maximum de ballons. On ne va pas partir de nos 22 mètres pour traverser le terrain. La consigne est claire : jouer chez eux et les embêter devant. »