La rumeur commençait à enfler, elle est maintenant officielle. La Ligue nationale de rugby (LNR) va lancer, dans les mois à venir, un nouvel appel d’offres pour les droits télés du Top 14 et de la Pro D2. Le but est de surfer sur l’engouement de la dernière Coupe du monde.

Alors que Vincent Labrune cherche encore un nouveau diffuseur pour la Ligue 1 et espère atteindre le milliard d’euros en droits télévisés. La Ligue nationale de rugby compte profiter du « contexte très positif » actuel pour lancer « au printemps » l’appel d’offres portant sur l’exploitation des droits des championnats de Top 14 et de Pro D2 pour la période 2027-2031, a affirmé mercredi son directeur général Emmanuel Eschalier.

En marge d’un évènement à 100 jours des demi-finales du Top 14, il a confirmé les intentions du rugby français: « On travaille depuis le mois d’octobre sur l’appel d’offres du cycle 2027-2031, selon notre stratégie habituelle d’anticipation de la remise sur le marché des droits (télés). »

Après une Coupe du monde réussie en termes de visibilité « Le contexte rugby est très positif à tous les niveaux en termes d’intérêt médiatique, d’affluence dans les stades (+4,5% par rapport à la saison 2022-2023) et d’engouement du public en général. Le DG de la LNR poursuit. Notre approche consiste à anticiper pour avoir une visibilité de moyen terme à la fois sur nos revenus et sur l’exposition des championnats. »

C’est le comité directeur de l’instance qui va fixer le calendrier et arbitrera sur le contenu de l’appel d’offres. Selon Midi-Olympique, la LNR viserait une somme globale de 140 millions d’euros pour la diffusion des deux championnats, soit une augmentation totale de 15%. Les noms de BeINSports, qui retransmet déjà la Champions Cup, Amazon ou la plateforme de streaming sportif DAZN commencent déjà à circuler. La concurrence pourrait être rude.

Interrogé à ce sujet, Eschalier a répondu « quand on a une compétition qui se porte aussi bien que le Top 14, on se doit d’être ambitieux, donc notre volonté, comme on l’a fait ces quinze dernières années, c’est de progresser » sur le montant de l’appel d’offres.

Vers la fin de l’histoire avec Canal?

Les championnats de France de première et deuxième divisions sont actuellement diffusés par Canal+, qui en a acquis les droits jusqu’en 2027 moyennant 121,6 millions d’euros (113,6 millions pour le Top 14 et 8 millions pour la Pro D2). La chaine cryptée est le diffuseur historique de la compétition, depuis 1995. L’enjeu capital pour le championnat de France est de conserver la visibilité qu’offre le groupe propriété de Vincent Bolloré.

Mais l’histoire pourrait se finir, le directeur général de la LNR ouvre la porte à la concurrence: « Tous sont susceptibles d’être intéressés par le Top 14 et la Pro D2, compte tenu de l’impact de ces deux championnats ». L’entrée d’un nouvel acteur serait un véritable séisme dans le microcosme de l’ovalie.

Via RMC Sport