Soyaux-Angoulême a officialisé ce vendredi le départ immédiat de Laurent Cardona.

L’ancien arbitre, qui travaillait avec le staff du club, n’était déjà pas sur le banc lors de la victoire face à Nevers.

Le SA XV a communiqué :

« À la demande de Laurent Cardona et compte tenu de ses nouvelles orientations professionnelles, la collaboration entre le club et l’ancien arbitre se termine. Le club le remercie pour ces années passées au club et lui souhaite bonne chance. »

Ces “nouvelles orientations professionnelles” concernent un projet numérique. Cardona veut développer du contenu sur YouTube ou TikTok autour de l’arbitrage, un format qu’il avait déjà exploré lorsqu’il avait détaillé ses échanges avec Bernard Laporte.

Il s’explique via Midi Olympique :

« Je reviendrai sur des matchs où ça a fait polémique […] Le France-Afrique du Sud de 2023, je vais y revenir, France-All Blacks 2011 aussi, et on verra qu’il n’y a pas que les Néo-Zélandais en tort. Je vais décortiquer les matchs par le prisme de l’arbitrage. Depuis que j’ai arrêté d’arbitrer, je me suis dit qu’il n’y a jamais personne qui explique réellement et librement des cas évidents sur des matchs. L’intérêt n’est pas d’enfoncer les arbitres, pas du tout, j’ai arbitré pendant 20 ans donc je ne vais pas cracher dans la soupe. Mais forcément, il y a des moments où je dirais des choses que personne ne veut dire ou qui sont politiquement incorrectes. »

Un départ anticipé pour ne pas exposer le club

Le choix de se retirer en cours de saison n’est pas lié aux résultats mais à l’image. Ses prises de parole récentes n’auraient pas été du goût de certaines instances du rugby français.

Cardona détaille la mécanique :

« J’ai bien senti que ça dérangeait les hautes instances de l’arbitrage et très certainement de la fédération […] Et comme je ne veux pas que mon club soit ennuyé par ma décision, j’ai préféré faire ça, au moins, le club est désengagé de ma parole. »

L’ancien arbitre avait de toute façon anticipé son départ :

« J’avais dit à Alexandre Ruiz, dès novembre, qu’à la fin de la saison, peu importe ce qui se passait, j’arrêtais avec le club. C’est juste une décision anticipée. »

Pour l’instant, Soyaux-Angoulême n’envisage pas de le remplacer.