Le RCT a décroché contre Vannes la victoire bonifiée dont il avait absolument besoin après trois défaites consécutives. Mais pour Philippe Bersia, ce succès ne règle absolument pas tous les problèmes Toulonnais.

Dans l’émission Tribune Mayol, l’ancien journaliste de Var-matin a évoqué une équipe parfois composée de « morts-vivants », regretté la titularisation systématique de Ben White, pointé les difficultés de Melvyn Jaminet et estimé que Tomas Albornoz avait probablement évité au club de basculer dans une véritable crise.

L’urgence était telle que Philippe Bersia refuse malgré tout de minimiser l’importance des cinq points décrochés face à Vannes.

Le RCT devait gagner et prendre le bonus offensif. Mission accomplie, même si la manière est encore très éloignée de ce qu’il espère.

Pour lui, le contexte rendait même cette rencontre particulièrement dangereuse :

« Cette victoire bonifiée ne s’est pas faite dans les bonnes conditions mais l’objectif a été atteint. Espérons qu’il se passe quelque chose derrière car ça ne suffira pas. Je pense que c’était un match piège car Vannes est arrivé en victime expiatoire aux yeux mais on était obligé de prendre le bonus offensif. Ce sont les pires conditions pour risquer de se faire piéger. Donc ça ne s’est pas trop mal passé pour nous. »

« Il y avait 200 sélections sur le banc ! »

Philippe Bersia s’interroge notamment sur la stratégie consistant à conserver plusieurs joueurs majeurs sur le banc pour les faire entrer dans la deuxième partie de rencontre.

Il prend directement l’exemple du poste de demi de mêlée, où Ben White a débuté devant Baptiste Serin.

L’ancien journaliste aurait préféré voir le RCT aligner immédiatement ses hommes forts à Mayol :

« Ce qui me gène un peu, c’est que la continuité ce n’est pas l’équipe type que tout le monde imagine. Quand je vois Ben White qui débute les matches systématiquement maintenant et qu’il n’offre rien pendant 50 minutes, je regrette que Serin ne commence pas le match. Donc c’est un choix de Pierre Mignoni, il veut terminer avec sa grosse équipe pour emballer le match, mais c’est plutôt des compositions que l’on fait à l’extérieur. A la maison, il aurait peut-être fallu emballer le match avec la grosse équipe directement, les noms et les gens en forme, pour se faciliter la victoire. Il y avait 200 sélections sur le banc ! »

« C’était des morts-vivants sur le terrain »

Mais ses inquiétudes ne concernent pas uniquement la composition.

Philippe Bersia estime surtout que les problèmes dans le jeu observés la saison précédente sont toujours présents. À la demi-heure, il craignait même sérieusement une quatrième défaite consécutive.

Son jugement sur le début de rencontre est particulièrement sévère :

« Concernant le jeu, on a l’impression que les choses n’évoluent pas, comme la saison dernière. Il n’y a rien qui se passe sur le terrain. A la demi-heure de jeu, je voyais l’équipe perdre. On mettait tos les ingrédients pour perdre ce match donc c’était inquiétant. Merci Albornoz de nous avoir déclenché une étincelle qui a réveillé tout le monde car il ne se passait rien. C’était des morts-vivants sur le terrain et on ne pouvais pas imaginer ça. On était contré devant comme contre La Rochelle et on ne va pas plus vite derrière. On n’avait pas de solution. »

Dans ce contexte, Tomas Albornoz a joué un rôle majeur.

Bersia considère même que sans l’initiative de l’Argentin avant la pause, Toulon aurait pu se retrouver dans une situation extrêmement délicate :

« Donc merci Albornoz, on est toujours tenu par des leaders qui déclenchent quelque chose à un moment mais il n’y a pas de collectif ni de puissance ou de cohésion. Il manque plein de petites choses. Peut-être que la confiance va grandir avec cette victoire, il faut y croire. Si Albornoz n’effectue pas cet exploit avant la mi-temps, on est en grande difficulté. »

« On a repoussé la crise »

Au regard du début de saison Toulonnais, une nouvelle défaite à Mayol aurait eu des conséquences importantes.

C’est aussi pour cette raison que Bersia place les cinq points au-dessus de la qualité de la prestation sur ce match précis.

Il estime que le RCT a surtout évité de basculer dans une situation beaucoup plus tendue :

« Il y avait une telle urgence que la victoire bonifiée était l’essentielle et il faut le dire. Il y a des matches qu’il faut gagner à tout prix et il en faisait partie. On ne peut pas se réfugier derrière cela, mais heureusement qu’on ne l’a pas perdu sinon on était en crise. On a repoussé la crise. »

L’argument du début de saison ne le convainc d’ailleurs absolument pas.

Pour Bersia, toutes les équipes sont soumises aux mêmes contraintes :

« J’ai vu tellement de mauvaises premières périodes du RCT que je ne peux pas assurer qu’il s’agisse de la pire première mi-temps depuis très longtemps. Il y en a eu de très mauvaises ces dernières saisons, mais celle-ci n’était pas bonne c’est sûr. On dit que c’est le début de la saison, mais pour Pau aussi c’est le début de la saison, c’est pareil pour tout le monde. Ca n’existe plus que de dire que c’est le début de saison. »

Jaminet sérieusement pointé du doigt

Philippe Bersia a également individualisé son analyse.

Et parmi les joueurs dont il attend beaucoup plus figure Melvyn Jaminet. L’arrière avait terminé la saison précédente sur une excellente dynamique, mais son début de nouvel exercice inquiète l’ancien journaliste.

Bersia constate une nette baisse de rendement :

« Je note que Melvyn Jaminet est en dedans très sérieusement, au pied et dans son jeu. On l’a quitté l’année dernière en pleine bourre et là il ne produit plus rien. Il n’est même pas à 80% de réussite au pied. Il y a des joueurs qui ne sont pas au niveau. »

Tout n’est cependant pas à jeter.

La défense Toulonnaise dans les dernières minutes lui a notamment plu. Alors que Vannes cherchait à faire perdre le bonus offensif au RCT, les joueurs de Pierre Mignoni ont longtemps résisté devant leur ligne.

Bersia veut aussi retenir cette capacité à défendre ensemble :

« Et j’ai envie d’être positif aujourd’hui donc j’ai noté la très bonne défense du RCT en fin de match et c’était une satisfaction. Il fallait préserver le bonus offensif et ils ont fait preuve de caractère. Ils ont passé 10 minutes sur leur ligne, il fallait se donner et ils se sont donnés. Il faut positiver un peu et ça fait partie des satisfactions. »

« 300 sélections qui rentrent, ça pèse »

L’entrée des cadres a également permis au RCT de retrouver davantage de maîtrise.

Mais là encore, Philippe Bersia considère presque normal que des internationaux expérimentés apportent quelque chose lorsqu’ils sortent du banc.

Il espère surtout que cette victoire représentera réellement le début de quelque chose :

« En seconde mi-temps c’était un peu mieux car des joueurs expérimentés sont entrés sur le terrain, ça fait toujours du bien pour cette équipe qui était en perdition à ce moment et n’avait pas de chef ni de ligne conductrice dans son jeu. 300 sélections qui rentrent, ça pèse sur un match. Qu’ils soient rentrés et qu’ils apportent quelque chose, c’est normal. S’ils n’avaient rien apporté alors rideau et la saison est déjà pliée. Il faut franchir les obstacles. Peut être que l’on est en train de grandir. On a posé la première pierre, on monte la première marche. Maintenant, il faut confirmer rapidement. Sinon on va dégringoler. »

« Albornoz, ça fait 5 ans qu’on l’attend »

La grande satisfaction reste donc Tomas Albornoz.

Après avoir manqué les deux premières rencontres, l’ouvreur Argentin avait déjà apporté contre Castres. Face à Vannes, son influence a encore été déterminante aux yeux de Bersia.

L’ancien journaliste pense que Toulon tient enfin le numéro 10 recherché depuis plusieurs saisons :

« On voit ce qu’apporte un joueur comme Tomas Albornoz. On a joué les deux premiers matches sans lui et ça a été très compliqué. Contre Castres il apporte et là il a encore apporté. On sent que c’est un joueur de classe internationale qui va nous apporter. Et c’est génial car ça fait 5 ans qu’on l’attend. Je trouve que l’entente entre Albornoz est Serin est bonne, ça a l’air de bien fonctionner. Je ne suis pas inquiet là-dessus. »

Son jugement est beaucoup plus sévère concernant Ben White.

Après une excellente période avec l’Écosse, Bersia estime que le demi de mêlée s’est progressivement éteint :

« Ben White est sorti du Tournoi des Six-Nations en feu l’année dernière et petit à petit il s’est éteint. On a retrouvé le White qu’on voyait avant. Il est très neutre. »

Un bonus défensif à Montpellier serait déjà « excellent »

Le prochain rendez-vous ne rassure pas davantage Philippe Bersia.

Face à Montpellier, il place même la barre beaucoup plus bas que celle attendue habituellement du RCT.

Au regard du niveau affiché actuellement, repartir avec un seul point constituerait déjà selon lui une très bonne opération :

« Contre Montpellier, je pense que prendre un point de bonus défensif serait un excellent résultat. Est-ce que c’est possible ? Il faudrait déjà les accrocher. »