Nouveau changement réglementaire en cours de saison pour le rugby mondial. World Rugby a décidé de clarifier et de renforcer l’encadrement de deux techniques de plaquage considérées comme dangereuses : le plaquage « pivotant », également connu sous le nom de « hip drop tackle », et le plaquage effectué avec un ou deux genoux au sol. Des mesures qui concerneront aussi bien le rugby professionnel qu’amateur.

Les joueurs, entraîneurs et arbitres vont devoir rapidement intégrer ces nouvelles consignes.

World Rugby a choisi d’intervenir sur deux situations précises avec un objectif affiché : réduire le risque de blessures potentiellement graves.

Le « hip drop tackle » sanctionné à partir du 1er novembre

Le premier changement concerne le plaquage dit « pivotant ».

Cette technique consiste à faire tomber le porteur du ballon avant de retomber par derrière sur ses jambes. Elle est également désignée par l’expression anglaise « hip drop tackle ».

À compter du 1er novembre 2026, ce geste sera explicitement intégré à la Règle 9.13 concernant le jeu dangereux et sera sanctionné d’une pénalité.

Il ne s’agit donc plus seulement d’une question d’interprétation : cette technique sera directement visée par le règlement.

Une évolution susceptible de demander une période d’adaptation, notamment dans les situations où le plaqueur cherche à stopper un adversaire lancé.

Les plaquages avec les genoux au sol également dans le viseur

World Rugby intervient parallèlement sur une deuxième situation : le plaquage réalisé alors que le défenseur possède un ou deux genoux à terre.

Le règlement interdisait déjà de plaquer depuis le sol.

Une directive d’application est désormais mise en place afin d’harmoniser l’interprétation de cette règle et son application par les arbitres.

L’objectif est donc notamment d’éviter que des situations comparables soient jugées différemment d’un match à l’autre.

« Protéger les joueurs contre des blessures potentiellement graves »

Ces décisions font suite aux travaux menés par un groupe d’experts mandaté après la réunion « Shape of the Game ».

World Rugby assume ainsi la difficulté que peut représenter une modification réglementaire nécessitant une adaptation rapide des différents acteurs.

Ancien international Irlandais et représentant de l’Association internationale des joueurs de rugby, Rob Kearney défend cette décision au nom de la sécurité des joueurs.

« Même si un changement de cette nature peut s’avérer difficile à gérer à court terme, le temps que les joueurs, les entraîneurs et les arbitres s’y adaptent, cette décision a été prise pour protéger les joueurs contre des blessures potentiellement graves, et c’est tout à fait ce qu’il faut faire. »

Pour les joueurs comme pour les arbitres, deux situations de plaquage vont donc désormais faire l’objet d’une vigilance accrue, avec une volonté de World Rugby de rendre leur sanction beaucoup plus claire et uniforme.