Ce n’est désormais plus une tendance mais une décision officielle. L’ASM Clermont a dévoilé ce mercredi son futur organigramme sportif : Christophe Urios va prendre de la hauteur pour devenir directeur sportif tandis que Joe El-Abd prendra les commandes de l’équipe comme entraîneur principal après la Coupe du monde 2027.

Les deux hommes se sont engagés pour trois ans.

Le dossier s’est rapidement accéléré à Clermont.

Après plusieurs semaines d’interrogations concernant l’avenir de Christophe Urios, l’ASM a officiellement présenté son projet ce mercredi midi lors d’une conférence de presse en présence du président Jean-Claude Pats.

Avant cette annonce publique, les joueurs Clermontois avaient été conviés dans la matinée à une réunion afin de découvrir la nouvelle organisation.

Christophe Urios va devenir directeur sportif

La principale évolution concerne donc Christophe Urios.

L’actuel manager ne quittera pas l’ASM. Il va au contraire poursuivre son aventure en Auvergne pendant trois années supplémentaires mais en occupant désormais la fonction de directeur sportif à partir de la saison prochaine.

Pour prendre directement en charge l’équipe professionnelle, Clermont a choisi un homme que Urios connaît particulièrement bien : Joe El-Abd.

Le technicien Anglais deviendra officiellement l’entraîneur principal de l’ASM après la Coupe du monde 2027, organisée du 1er octobre au 13 novembre.

El-Abd ira jusqu’au Mondial avec l’Angleterre

Joe El-Abd avait intégré en 2024 le staff de Steve Borthwick auprès du XV de la Rose.

Son retour en France avait déjà été envisagé. Il avait notamment été en contact avec Brive et faisait partie des candidats susceptibles de succéder à Pierre-Henry Broncan.

Mais El-Abd avait finalement privilégié la continuité avec l’Angleterre afin d’aller au terme de son engagement et de participer à la Coupe du monde en Australie.

La Fédération anglaise a désormais elle-même officialisé son départ à l’issue du Mondial.

Joe El-Abd ne cache pas son enthousiasme à l’idée de retrouver la France.

« L’opportunité de retourner en France m’enthousiasme beaucoup. Une grande part de ma vie a été consacrée à jouer et entraîner en France. C’est un peu ma maison, à moi et ma jeune famille. »

« Une immense fierté et beaucoup d’honneur »

Son arrivée à Clermont possède également une logique sportive.

Christophe Urios et Joe El-Abd ont déjà travaillé ensemble à Oyonnax puis à Castres. Leur collaboration avait notamment accompagné le parcours qui avait conduit le club Tarnais au titre de champion de France.

Ils vont désormais se retrouver en Auvergne, mais avec une répartition très différente des responsabilités : Urios à la direction sportive et El-Abd à la tête de l’équipe.

Le futur entraîneur principal mesure déjà l’importance de la mission qui l’attend.

Sur le site de l’ASM, il a livré ses premiers mots après l’officialisation.

« C’est une immense fierté et beaucoup d’honneur pour moi de prendre à partir de la saison prochaine le poste d’entraîneur principal de l’ASM. Je sais l’histoire du club et la passion de la Yellow Army. C’est un défi extraordinaire d’accepter ce nouveau challenge et une grande responsabilité de porter les ambitions de l’équipe de l’ASM Clermont Auvergne. »

Clermont connaît ainsi officiellement l’organisation sportive avec laquelle le club entend poursuivre son projet : Christophe Urios directeur sportif et Joe El-Abd entraîneur principal, avec un engagement annoncé de trois ans pour les deux hommes.