Le circuit mondial de rugby à 7 est une mécanique de précision, habituée aux voyages incessants. Pourtant, ce mardi 3 mars, les All Blacks Sevens ont décollé pour l’Amérique du Nord avec un passager en moins, et pas des moindres : leur entraîneur-chef, Tomasi Cama.

Une simple bévue administrative concernant son visa a suffi à gripper la machine comme l’annonce Rugby Pass.

Un forfait forcé pour Tomasi Cama

La Fédération néo-zélandaise de rugby (NZR) a officialisé la nouvelle via un communiqué, confirmant l’absence du technicien pour les étapes de Vancouver et de New York.

L’institution a reconnu le contretemps sans toutefois préciser la nature exacte du blocage administratif :

“L’entraîneur principal des All Blacks Sevens, Tomasi Cama, ne se rendra pas avec l’équipe à Vancouver et à New York pour les étapes de la série HSBC SVNS, après avoir été informé que sa demande de visa ne pourrait pas être traitée à temps pour voyager avec l’équipe, qui s’envole aujourd’hui (mardi 3 mars) depuis la Nouvelle-Zélande”

Pour pallier cette absence, c’est l’encadrement adjoint qui prendra les rênes pour ces deux tournois cruciaux :

“L’entraîneur adjoint Willie Rickards assumera les fonctions d’entraîneur principal pour les deux tournois, avec Scott Curry comme entraîneur adjoint.”

Une image de marque qui s’écaille

Si l’incident peut sembler anecdotique, il renvoie une image de désorganisation assez inhabituelle pour le label « All Blacks ». En Nouvelle-Zélande, les observateurs ne manquent pas de faire le lien avec la période de transition que traverse la fédération après le départ de son directeur général, Mark Robinson.

Ce contretemps intervient à un moment particulièrement sensible, alors que le rugby néo-zélandais tente de renforcer sa présence sur le marché nord-américain. Avec l’événement historique prévu le 12 septembre prochain à Baltimore, où les All Blacks affronteront les Springboks, l’exigence de professionnalisme est maximale.

Dans ce contexte, l’absence d’un entraîneur principal pour une question de visa paraît bien maladroite pour une sélection qui occupe actuellement la troisième place du classement HSBC SVNS.