Sur un terrain de rugby, Huw Jones dégage une image de joueur calme, capable de répondre présent dans les moments les plus tendus. Une qualité qu’il revendique volontiers et qui, selon lui, s’est renforcée au fil de sa carrière.

Mais cette philosophie ne s’est pas construite uniquement sur les terrains. Le nouveau trois-quarts centre du Rugby Club Toulonnais nourrit depuis de nombreuses années une véritable passion pour l’Histoire, les grands personnages et la psychologie, des lectures qui influencent directement sa manière d’aborder le rugby de haut niveau.

Une passion née très tôt

Si le rugby a rapidement pris le dessus dans son parcours, Huw Jones avait pourtant envisagé de poursuivre des études avant de faire un choix décisif lors de son année en Afrique du Sud.

L’international écossais raconte dans Midi Olympique comment cette passion est restée intacte malgré sa carrière professionnelle.

« J’ai voulu pousser les études, mais ce n’était malheureusement pas compatible. Le rugby a rapidement pris de la place. Pour tout vous dire, j’ai arrêté en Afrique du Sud lors de mon année de césure. J’ai fait un choix et une porte inattendue s’est ouverte. Néanmoins, je reste un grand passionné et je lis encore énormément de livres. »

De Gengis Khan au Comte de Monte-Cristo

Les lectures de Huw Jones sont loin d’être anodines. Le centre écossais apprécie particulièrement les grandes figures historiques, mais aussi les romans qui lui permettent de décrocher du quotidien.

Le futur Toulonnais explique quels ouvrages l’accompagnent aujourd’hui.

« Quand j’étais plus jeune, j’ai lu des livres sur Gengis Khan ou encore Jules César. Ça me plaisait. Dernièrement, je suis à fond sur le Comte de Monte-Cristo. C’est un gros bloc (il mime avec ses doigts) ! Ça va m’occuper un bon bout de temps. J’aime beaucoup lire, et j’essaie d’avoir un moment pour le faire tous les soirs. Ça aide à me détendre et à m’endormir plus facilement. Ça m’aide aussi à me détacher du téléphone. J’aime aussi les livres qui évoquent les guerres et la psychologie. »

Les leçons des grands leaders

Pour Huw Jones, ces ouvrages ne sont pas seulement un moyen de se détendre. Ils lui permettent aussi de mieux comprendre les comportements humains et la manière dont les grands dirigeants prennent leurs décisions dans des contextes particulièrement difficiles.

Le trois-quarts centre établit un parallèle direct entre l’Histoire et le rugby de haut niveau.

« J’essaie, oui. En fait, ce sont surtout les décisions que prennent les leaders qui m’intéressent. Pour tout vous dire, tu apprends comment s’adapter et prendre des décisions dans des situations difficiles. C’est une forme de mécanisme. C’est semblable à ce que l’on peut vivre sur un terrain de rugby. Ça m’aide à lire les situations, à appréhender les difficultés de la vie et dans le sport de haut niveau. »

« Avoir la tête froide »

Au fil de l’entretien, une expression est revenue à plusieurs reprises : « garder la tête froide ». Une philosophie que Huw Jones considère comme essentielle, aussi bien dans le sport que dans la vie.

L’Écossais explique pourquoi cette maîtrise de soi est devenue l’un de ses principaux repères.

« Ces petites leçons m’aident à avoir la tête froide. Vous l’avez compris, c’est quelque chose de fondamental pour moi, car je l’ai évoqué à plusieurs reprises. J’estime qu’il est important d’avoir cela au haut niveau. Et je pense avoir acquis cela au fil de mes différentes expériences. »