Sur le terrain, Huw Jones est l’un des centres les plus créatifs du rugby mondial. En dehors, la nouvelle recrue du Rugby Club Toulonnais nourrit une passion beaucoup plus discrète : l’histoire. Une curiosité héritée de son père, qui l’accompagne depuis l’enfance et continue aujourd’hui d’alimenter sa réflexion.

À première vue, rien ne relie les terrains du Top 14 aux plus grandes figures de l’Antiquité ou de l’Empire mongol. Pourtant, chez Huw Jones, les deux univers se croisent régulièrement.

Une passion héritée de son père

Si le rugby a très vite occupé une place centrale dans sa vie, le trois-quarts centre écossais a grandi dans une famille où les livres avaient aussi une importance particulière.

Son père, professeur d’histoire, lui a transmis ce goût pour les grands récits et les personnages qui ont marqué leur époque.

Aujourd’hui encore, malgré un calendrier chargé, le futur joueur du RCT essaie de préserver du temps pour lire.

Dans Var-matin, Huw Jones explique ce qui le fascine dans cette discipline.

« Je trouve ça fascinant parce que ce sont souvent des récits incroyables sur des gens réels, des décisions réelles, des vies réelles. […] Est-ce que ça peut me servir pour le rugby ? Je ne sais pas (rires). Disons qu’inconsciemment, ça peut inspirer. J’aime en apprendre plus sur les grands personnages historiques, les grands leaders. Alors, même si vous ne vous dites pas activement « Aujourd’hui, je vais être Jules César » quand vous êtes sur le terrain (sourire), vous avez pris tellement d’informations là-dessus que ça s’ancre peut-être un peu en vous. »

Gengis Khan plutôt que les romans

Le centre écossais ne cache pas non plus ses préférences lorsqu’il s’agit de choisir ses lectures.

Loin des ouvrages de fiction, il privilégie les grandes fresques historiques et les biographies.

Une série consacrée à Gengis Khan l’a particulièrement marqué.

« Une série sur Gengis Khan (le fondateur de l’immense Empire mongol) qui était incroyable… Mais il y a tellement d’œuvres que j’ai lues et que j’ai oubliées car je passe d’un livre à l’autre… (rires). »

Une façon de couper avec le rugby

À l’heure où les joueurs professionnels cherchent chacun leur manière de déconnecter entre deux échéances, Huw Jones a trouvé la sienne.

Certains enchaînent les séances de sport, d’autres privilégient la famille ou les voyages. Lui préfère ouvrir un livre.

Une manière de nourrir sa curiosité, de s’évader quelques heures et, peut-être, d’emmagasiner inconsciemment quelques enseignements qui pourront un jour lui servir sur un terrain.

À Toulon, les supporters découvriront bientôt un joueur de classe mondiale. Ils découvriront aussi un passionné d’histoire, toujours avide d’en apprendre davantage sur ceux qui ont marqué leur époque.