L’aventure française de James O’Reilly aura été de courte durée. Arrivé au RC Vannes en novembre 2025, le talonneur néo-zélandais a contribué à la conquête du titre de champion de Pro D2 avant de décider de rentrer au pays.

À 31 ans, il poursuivra désormais sa carrière sous les couleurs des Wellington Lions, un club qu’il connaît parfaitement.

Un retour dans un environnement familier

James O’Reilly n’arrive pas en terrain inconnu.

Le talonneur retrouve les Wellington Lions, avec lesquels il avait déjà évolué durant cinq saisons avant son passage en France. Cette province est également liée aux Hurricanes, franchise de Super Rugby où il a disputé six saisons.

Après plusieurs années passées dans le rugby néo-zélandais, O’Reilly avait rejoint le RC Vannes à la fin de l’année 2025 pour apporter son expérience au pack breton.

Une aventure brève mais couronnée de succès

Sous les couleurs vannetaises, James O’Reilly n’a disputé que trois rencontres.

Malgré ce temps de jeu limité, il aura participé à la saison qui a vu le club breton décrocher le titre de champion de Pro D2, ajoutant une ligne à son palmarès avant de retrouver la Nouvelle-Zélande.

Il n’est d’ailleurs pas le seul ancien joueur vannetais à rentrer au pays. Son compatriote Richard Judd a lui aussi choisi de poursuivre sa carrière en Nouvelle-Zélande, où il s’est engagé avec les Bay of Plenty Steamers.

Pour James O’Reilly, ce retour marque donc un nouveau chapitre dans une carrière qui le ramène là où tout avait commencé, du côté de Wellington.