Samedi 4 avril, le Stade Toulousain et Bristol vont s’affronter pour la toute première fois. Ces deux institutions centenaires ne s’étaient jamais croisées sur un terrain en compétition officielle.

Le choc impossible des centenaires

Le club « rouge et noir » est né en 1907. Les Bears de Bristol ont vu le jour en 1888. Pourtant, le sort les a maintenus à distance durant plus d’un siècle.

Cette absence de confrontation tient d’abord au hasard des tirages en Champions Cup. Mais la réalité est aussi plus cruelle pour les Anglais. Bristol a manqué de régularité au sommet de l’échelle continentale.

L’ascenseur anglais face à l’Olympe toulousain

Toulouse n’a pas manqué une seule édition de la grande Coupe d’Europe. À l’inverse, les Bears ont connu des saisons plus délicates.

Souvent reversé en Challenge Cup, Bristol a dû se contenter de la « petite » coupe. Ils l’ont d’ailleurs gagnée en 2020, en terrassant le RC Toulon en finale.

Le retour des colosses pour l’histoire

Pour ce duel historique, Toulouse sort l’artillerie lourde. Le Stadium va gronder pour le retour de deux cadres du XV de France.

François Cros et Emmanuel Meafou reprennent du service. On ne les avait plus revus en club depuis la fin du Tournoi des 6 Nations. Leur présence change totalement la donne pour cette affiche inédite.

Un saut dans l’inconnu

L’enjeu est colossal : personne ne sait comment ces deux styles vont s’entrechoquer. Toulouse joue sa suprématie, Bristol joue le match de son siècle. Une défaite à domicile ferait tache pour ce premier rendez-vous historique.