Malgré le conflit financier qu’il affirme toujours tenter de régler avec son ancien employeur (à lire ici), James O’Connor n’a rien perdu de son attachement au Rugby Club Toulonnais. Bien au contraire. L’ancien international australien garde un souvenir intact de son passage sur la Rade au point d’espérer rejouer pour le RCT un jour.

Dans un entretien accordé au Podcast de l’ancien deuxième ligne Andreï Ostrikov, le joueur de 36 ans a multiplié les déclarations d’amour envers le club, ses supporters et l’ambiance unique de Mayol.

« Les supporters ont toujours été incroyables avec moi »

James O’Connor ne cache pas que Toulon occupe une place particulière dans sa carrière.

Dans une retranscription effectuée par XV Ovalie, l’ancien Wallaby affirme qu’il reviendrait avec plaisir sur la Rade si l’occasion se présentait.

« J’adore le club de Toulon. Les supporters ont toujours été incroyables avec moi et j’aimerais y retourner, je le sais (sourire). On discute de l’endroit où je jouerai ensuite. Bien sûr que je veux retourner en Australie. Mais si je pouvais aller à Toulon, j’irais à Toulon. Au moins pour une année de plus. »

Ces mots ont de quoi toucher les supporters toulonnais, qui avaient apprécié le talent et la personnalité de l’Australien lors de son passage entre 2014 et 2017.

Mayol lui manque toujours

Au-delà du club, c’est toute l’atmosphère qui entoure les matches à domicile qui reste gravée dans la mémoire de James O’Connor.

Le joueur évoque avec émotion les sensations uniques vécues à Mayol.

« Mayol, les journaux volent, l’arrivée au stade au milieu des supporters… »

Quelques mots qui résument à eux seuls ce qui rend l’enceinte toulonnaise si particulière aux yeux de nombreux joueurs passés par le club.

Un retour qui semble toutefois peu probable

Si James O’Connor entretient ce rêve, son avenir paraît aujourd’hui s’écrire loin de la France.

Après son départ de Leicester, l’ancien international aux 71 sélections avec les Wallabies devrait rejoindre la Western Force, son club formateur, où un rôle d’entraîneur-joueur l’attendrait selon les médias australiens.

Son objectif reste également de convaincre le sélectionneur australien de lui offrir une dernière aventure internationale lors de la Coupe du monde 2027 organisée à domicile.

Même si un retour au Rugby Club Toulonnais semble aujourd’hui difficile à imaginer, une chose ressort clairement de ses confidences : malgré les années et les épreuves traversées, James O’Connor conserve un attachement profond au club varois et à ses supporters, qu’il n’a manifestement jamais oubliés.