Contrairement à Vincent Moscato et Denis Charvet, Éric Di Meco comprend la colère du président de Clermont Jean-Claude Pats. L’ancien footballeur estime anormal qu’un joueur puisse s’engager très tôt avec un concurrent tout en disputant encore une saison entière sous les couleurs de son club.

Son regard extérieur l’amène à comparer les règles appliquées dans le rugby français avec celles du football. Dans ce dernier, un joueur en fin de contrat ne peut officiellement négocier librement avec un autre club qu’à partir des six derniers mois de son engagement.

Une situation difficile pour le club qui rémunère le joueur

Éric Di Meco reconnaît que cette limitation n’empêche pas totalement les discussions anticipées. Elle permet néanmoins de poser un cadre officiel et d’éviter qu’un engagement soit annoncé un an avant le départ effectif du joueur.

Il se place ainsi du côté de Jean-Claude Pats, confronté à des annonces concernant des joueurs toujours salariés de l’ASM Clermont.

L’ancien défenseur de l’Olympique de Marseille ne comprend pas pourquoi le rugby accepte aussi facilement cette situation :

« Il y a un truc que je ne comprends pas chez vous et c’est récurrent : vous avez un sport merveilleux, des règles merveilleuses, un bon championnat, vous avez un diffuseur, vous êtes riches. Et là, vous avez un problème avec ces annonces comme le dit le président de Clermont. Et je ne comprends pas que vous ne compreniez pas. Pour lui qui paye les mecs, il ne comprend pas que le mec lui mette une carotte et que tout le monde le sait même s’il n’a pas envie de le prolonger.

Au football, quand tu es en fin de contrat, tu ne peux t’engager ailleurs que dans les six derniers mois de ton contrat et les clubs ne peuvent pas t’approcher avant les six derniers mois. Cela n’empêche rien mais tu as un mec qui joue toute une saison dans une équipe alors qu’il a déjà signé ailleurs. »

Là où Moscato considère qu’une nouvelle date ne ferait que repousser les officialisations, Di Meco estime donc que le rugby gagnerait à s’inspirer du cadre imposé aux clubs de football.