Le Rugby Club Toulonnais entretient une collaboration particulière avec le XV de France.

À l’occasion d’une conférence de presse organisée à Marcoussis, Fabien Galthié a révélé les coulisses de l’accord conclu avec le club varois pour permettre à Maxime Petitjean de travailler au sein du staff tricolore tout en poursuivant ses fonctions à Toulon. Une organisation que le sélectionneur considère comme un véritable atout pour les Bleus.

Alors que l’équipe de France prépare ses prochaines échéances du Championnat des nations, Fabien Galthié a été interrogé sur l’évolution de son encadrement technique, notamment après l’arrivée de Geoffrey Doumayrou comme entraîneur de la défense.

L’occasion pour le sélectionneur d’expliquer sa volonté de renforcer les liens entre les clubs professionnels et le staff national.

« Je remercie le club de Toulon »

Contrairement à une organisation où tous les membres du staff seraient exclusivement consacrés au XV de France, Fabien Galthié souhaite désormais s’appuyer sur des techniciens qui continuent d’exercer au quotidien dans les clubs du Top 14.

C’est notamment le cas de Maxime Petitjean, qui partage ses activités entre Toulon et la sélection nationale.

Fabien Galthié a tenu à remercier publiquement le Rugby Club Toulonnais pour avoir permis cette collaboration :

« C’est une volonté que j’ai depuis un certain temps. Là aussi, c’est une évolution de la structure de travail. Donc il n’existe pas de structure qui ne se transforme pas. Il se transforme naturellement parce que l’environnement se transforme. Et c’est vrai que je me suis rendu compte que c’était bien pour l’équipe de France qu’il y ait des compétences, des ressources dans les clubs. Il n’y a pas que Geoffrey. Lui est à Montpellier et je remercie le club de Montpellier pour l’accord qu’on a pu construire avec Geoffrey.

Maxime Petitjean est à Toulon et je remercie le club de Toulon pour l’accord qu’on a pu établir entre nous. Jérôme Garcès, lui, était chez nous. Pau a fait la demande de l’avoir, donc on a fait en sorte que Jérôme Garcès puisse collaborer avec Pau. On a un analyste vidéo, quelqu’un qui vient de la cellule d’analyse, qui est aussi à Montpellier. Donc c’est quelque chose, à mon sens, qui fonctionne très bien. Pour nous, c’est un atout d’avoir cette proximité avec les clubs et cette relation privilégiée. »

Cette déclaration confirme que le partage des compétences entre les clubs et l’équipe de France s’inscrit dans une démarche volontaire du sélectionneur.

Une nouvelle stratégie pour le staff des Bleus

Fabien Galthié ne souhaite donc pas nécessairement réunir tous ses collaborateurs à plein temps à Marcoussis.

Au contraire, il estime que la présence de certains techniciens dans les clubs permet de conserver une proximité avec les réalités du rugby professionnel.

Cette organisation concerne notamment Geoffrey Doumayrou à Montpellier, Maxime Petitjean à Toulon et Jérôme Garcès à Pau.

Le sélectionneur considère cette complémentarité comme un moyen de renforcer les compétences disponibles autour de l’équipe de France.

Il a également rappelé son objectif concernant la composition de son encadrement technique :

« On a investi sur un plan, la fédération nous a aidés, nous a accompagnés (…) pour créer le meilleur environnement possible pour préparer au mieux l’équipe de France. Donc moi, je n’ai qu’une obsession, qu’une ambition, c’est de proposer la meilleure préparation possible à l’équipe de France. Et donc c’est proposer le meilleur staff possible. C’est le cas avec Geoffrey, avec Maxime Petitjean. On a testé déjà l’apport de Maxime cet été. Geoffrey, on a préparé depuis longtemps son arrivée. L’enjeu aujourd’hui, c’est qu’il puisse nous apporter tout ce qu’il a à nous apporter. Tout son savoir-faire, toute sa compétence en termes de rugby bien sûr défensif. »

Pour Toulon, cette collaboration permet à Maxime Petitjean de conserver son activité au sein du club tout en participant à la préparation des rencontres internationales avec le XV de France.