Mathieu Bastareaud a beau avoir raccroché les crampons, son influence reste importante au Rugby Club Toulonnais. Désormais team manager du club varois, l’ancien international français veille à l’organisation quotidienne de l’équipe professionnelle, mais aussi au maintien d’une certaine exigence. Dans le podcast Rugby Confidential, Gaël Fickou a raconté une anecdote particulièrement révélatrice de l’état d’esprit de son ancien coéquipier.

L’histoire remonte à la victoire du RCT sur la pelouse de Perpignan. Alors que les Toulonnais espéraient repartir avec leurs maillots en souvenir de ce succès à l’extérieur, Mathieu Bastareaud leur a opposé une réponse pour le moins inattendue.

« Je vais sortir un scoop »

Gaël Fickou raconte que les joueurs toulonnais avaient formulé une demande habituelle après leur victoire face à l’USAP : conserver leurs maillots.

L’international français revient sur cette scène :

« Je vais sortir un scoop : on gagne contre l’USAP et à la fin du match on réclame les maillots car généralement, quand tu gagnes à l’extérieur, on te donne les maillots. Et Mathieu Bastareaud nous dit que si on est dans les trois premiers, peut-être que l’on aura les maillots. »

Une réponse qui en dit long sur les ambitions de l’ancien centre du XV de France.

Pour Bastareaud, une victoire à l’extérieur ne suffit pas à justifier une récompense. Les joueurs doivent avant tout démontrer leur capacité à enchaîner les performances et à s’installer durablement parmi les meilleures équipes du championnat.

Gaël Fickou approuve totalement cette exigence :

« Il a raison de dire ça car quand tu es Toulon et que tu es un grand club, tu ne dois pas te contenter de gagner un match à l’extérieur. C’est d’enchainer les matches et d’être dans le top 3, là tu mérites ton maillot. »

« Ils ont tout gagné avec le RCT »

Pour Gaël Fickou, la présence d’anciens joueurs emblématiques au sein d’un club représente un véritable atout.

Mathieu Bastareaud connaît parfaitement les exigences du Rugby Club Toulonnais, dont il a accompagné les grandes années.

Son expérience et son palmarès donnent une portée particulière à ses interventions auprès du groupe.

Fickou estime que les joueurs actuels doivent s’inspirer de cette génération :

« Et il a raison car ils ont tout gagné avec le RCT donc il faut s’inspirer de ces choses-là. C’est pareil avec Tekori à Toulouse, il est intendant et ça compte quand un joueur comme ça te parle. »

Le rôle méconnu de Mathieu Bastareaud au RCT

Au-delà de cette anecdote, Gaël Fickou a également détaillé les fonctions occupées par Mathieu Bastareaud depuis sa reconversion.

L’ancien international ne fait pas partie du staff technique chargé des entraînements. Son rôle consiste principalement à coordonner la vie quotidienne du groupe professionnel.

Fickou explique précisément les missions de son ancien coéquipier :

« On voit Mathieu Bastareaud autour du terrain mais on ne sait pas forcément ce qu’il fait. Il est team manager, il organise au quotidien la vie du groupe et de l’équipe professionnelle : les déplacements, l’organisation des plannings, les rendez-vous partenaires. »

Un travail de l’ombre particulièrement apprécié par les joueurs toulonnais.

Gaël Fickou souligne les qualités d’organisation de Bastareaud :

« Il coordonne tout cela et il le fait d’une main de maître car c’est quelqu’un de très organisé. Il a toujours été très bien organisé. J’étais avec lui en chambre en équipe de France et il a toujours été comme ça. »

L’ancien centre du RCT semble également avoir trouvé son équilibre dans cette nouvelle fonction, qui lui permet de rester proche du terrain et des joueurs.

Fickou assure que Mathieu Bastareaud s’épanouit pleinement dans son rôle :

« Il se régale, il est au contact des joueurs, parfois il nous conseille sans en faire trop car ce n’est pas son rôle. Il s’y plait et ça se passe bien. »