Cela fait maintenant quatre saisons que le deuxième ligne Géorgien Konstantin Mikautadze a débarqué à Toulon, tout droit venu d’Agen où il a évolué durant deux ans. Très rarement utilisé avec l’équipe première, c’est avec les Espoirs que Konstantin Mikautadze gagne ses galons.

Retenu contre le Leinster étant donné l’hécatombe en seconde ligne, le Géorgien a avoué avoir stressé avant et durant le match. Extrait:

« J’étais stressé avant et pendant le match car je pensais surtout à ne pas faire de fautes pour ne pas pénaliser l’équipe. Avec des joueurs comme Botha, Williams, Suta et Rossouw, c’est très dur de se faire sa place ici, mais cette concurrence m’a permis de faire beaucoup de progrès. Je m’entraînais avec les pro mais je ne jouais quasiment pas. C’était chiant à vivre, alors je me suis dit qu’il fallait que je change quelque chose. »

Selon Olivier Beaudon, l’ancien entraîneur des Espoirs Varois, Konstantin Mikautadze a beaucoup évolué, notamment l’aspect comportemental. Extrait:

« Il a opéré un grand changement. Il est arrivé à Toulon avec cette réputation de minot ingérable. Il était incapable de respecter les autres, il n’était pas structuré. Au niveau rugby, il voulait avant tout jouer en « une » et du coup, il avait tendance à le prendre trop cool en espoirs. Au début, quand il ne comprenait pas un mot, il décrochait. »

Pour Stéphane Aureille, l’actuel entraîneur des avants des Espoirs, Konstantin Mikautadze a désormais changé. Extrait:

« Il est aujourd’hui plus ouvert aux autres et l’un des plus exemplaires quand il doit faire la navette entre la une et les Espoirs. Il s’implique dans la vie du groupe. Il est irréprochable et quand on le reprend sur ses prestations, il est attentif. Il a franchi un cap. »

Pour Bernard Laporte, le Géorgien sera un bon joueur. Extrait:

« Il se reposait sur sa carcasse. Il s’est fait violence aux entraînements. Il a grandi et progressé. Il est athlétique, il plaque bien. C’est un combattant à l’aise avec ses mains. Ce sera un bon joueur. »

Ce samedi, Konstantin Mikautadze pourrait ajouter du temps de jeu à sa carrière avec l’équipe professionnelle du RCT. Il aura très certainement à cœur de montrer qu’il pourrait être bien plus qu’un simple remplaçant.

Propos recueillis par Var-matin.