Alors que les clubs de Top 14 ont retrouvé les terrains pour préparer la saison 2026-2027, plusieurs joueurs s’apprêtent à vivre une nouvelle campagne dans l’élite malgré un âge où beaucoup ont déjà raccroché les crampons. Certains continuent pourtant de s’imposer comme des cadres incontournables de leurs équipes.

En passant en revue les effectifs des quatorze clubs, un constat s’impose : l’expérience conserve une place importante dans le championnat. Vannes est d’ailleurs le club le plus représenté dans ce XV des vétérans, tandis que Benjamin Urdapilleta s’apprête, à 40 ans, à repousser encore un peu plus les limites.

Benjamin Urdapilleta, le doyen du championnat

À 40 ans, l’ouvreur de l’USAP est le joueur le plus âgé engagé en Top 14 cette saison.

Sorti de sa retraite en novembre dernier, l’ancien international argentin a choisi de prolonger l’aventure pour une année supplémentaire. Un choix qui pourrait lui permettre d’entrer un peu plus dans l’histoire du championnat.

Avec 2 611 points inscrits en Top 14, Benjamin Urdapilleta n’avait échoué qu’à une unité du record détenu par Romain Teulet (2 612 points) la saison passée. Cette nouvelle saison lui offre donc une nouvelle occasion de s’emparer définitivement de cette marque historique.

Vannes mise sur l’expérience

Parmi les quatorze clubs du championnat, c’est le RC Vannes qui possède le plus grand nombre de joueurs présents dans ce XV des vétérans.

Le promu place quatre joueurs dans cette équipe type avec David Cherry, Steeve Blanc-Mappaz, Sione Kalamafoni et Anthony Bouthier.

La Rochelle suit avec trois représentants (Levani Botia, George Moala et Dillyn Leyds), devant le Rugby Club Toulonnais et le Racing 92, qui comptent chacun deux joueurs.

Clermont, Castres et Perpignan complètent ce XV avec un représentant chacun.

Six clubs absents de ce classement

À l’inverse, plusieurs formations misent sur des effectifs plus jeunes.

Aucun joueur de Toulouse, Montpellier, Bordeaux-Bègles, Bayonne, Lyon ou du Stade Français ne figure dans cette sélection des joueurs les plus âgés du championnat.

Le XV des vétérans du Top 14

Voici, selon Actu Rugby, le XV des joueurs les plus âgés appelés à évoluer en Top 14 cette saison :

• 1. Lekso Kaulasvhili (Pau) : 33 ans
• 2. David Cherry (Vannes) : 35 ans
• 3. Rabah Slimani (Rugby Club Toulonnais) : 36 ans
• 4. Thomas Ceyte (Clermont) : 35 ans
• 5. Romain Taofifenua (Racing 92) : 35 ans
• 6. Steeve Blanc-Mappaz (Vannes) : 36 ans
• 7. Levani Botia (La Rochelle) : 37 ans
• 8. Sione Kalamafoni (Vannes) : 38 ans
• 9. Maxime Machenaud (Racing 92) : 37 ans
• 10. Benjamin Urdapilleta (Perpignan) : 40 ans
• 11. Geoffrey Palis (Castres) : 35 ans
• 12. George Moala (La Rochelle) : 35 ans
• 13. Jérémy Sinzelle (Rugby Club Toulonnais) : 36 ans
• 14. Dillyn Leyds (La Rochelle) : 33 ans
• 15. Anthony Bouthier (Vannes) : 34 ans