C’est une exception que ne sera pas renouvelée à de nombreuses reprises.

Pour conserver son deuxième ligne Sam Whitelock, la Fédération Néo-Zélandaise a décidé de contourner son règlement qui stipule que seuls les joueurs évoluant en Nouvelle-Zélande peuvent postuler pour les All-Blacks.

En effet, Sam Whitelock a prolongé son contrat avec sa Fédération jusqu’en 2023 et a obtenu l’autorisation de quitter temporairement le pays afin de réaliser une pige chez le club Japonais des Panasonic Wild Knights.

Il s’agit d’une première pour la Fédération Néo-Zélandaise, qui a décidé d’effectuer un tel effort pour éviter de voir partir son talentueux joueur de 30 ans.