Le président de la Fédération Française de Rugby, Bernard Laporte était l’invité du Late Rugby Club, jeudi dernier sur Canal + Sport.

Ce-dernier a notamment évoqué le problème du nombre élevé de joueurs étrangers au sein du Top 14. Selon lui, la forte présence de joueurs étrangers représente la raison première de la méforme actuelle de l’équipe de France. Extrait:

« Nous sommes tous fautifs et moi le premier quand j’étais à Toulon. On s’adapte en fonction de ce qu’on nous impose. Mais il est évident qu’il y a trop de joueurs étrangers aux postes clés et c’est pour cette raison que l’équipe de France est en difficulté. La Ligue a pris des mesures qui vont dans le bon sens en imposant aux clubs d’avoir un certain nombre de joueurs JIFF. Cela laisse moins de place aux étrangers. La première des raisons pour laquelle l’équipe de France a chuté, c’est le nombre d’étrangers en Top 14 et c’est indéniable. A un moment, les titulaires en équipe de France étaient remplaçant dans leur club. C’est ce que j’ai dit à Gomes Sa lorsqu’il fait l’une de ses premières sélections en Ecosse. Je lui ait dit que c’était l’équipe de France et qu’il ne pouvait pas être remplaçant dans son club. Si en équipe de France nous avons les remplaçants de nos clubs, il ne faut pas s’étonner de la méforme de l’équipe de France. Maintenant, il fait tout pour grandir. Le premier intérêt c’est l’équipe de France. »

Bernard Laporte se remémore d’ailleurs qu’avec le Rugby Club Toulonnais, il a été champion d’Europe à trois reprises avec très peu de joueurs Français. Mais il rappelle qu’à l’époque, il n’y avait aucune règle pour limiter le nombre de joueurs étrangers. Extrait:

« Quand Wilkinson et Carter sont venus en Top 14, cela a fait un bien considérable pour nos jeunes. Quand Jonny est arrivé, j’ai vu certains gamins qui pleuraient. Il a donné envie à énormément de gamins de jouer au rugby. Pareil pour Carter. Ils sont venus grâce à certains présidents. Après, il faut limiter ces étrangers. Nous avons été champions d’Europe à trois reprises avec Toulon et je crois qu’il y avait seulement cinq joueurs Français dans le XV de départ. Il faut bien le reconnaître, mais à l’époque c’était autorisé. Si on m’avait demandé de mettre dix joueurs Français, j’aurais mis dix joueurs Français. Il faut trouver des solutions avec la Ligue et nous sommes en train de les trouver. »