L’USAP a laissé échapper une victoire qui lui tendait les bras. Battu à la dernière minute par le Rugby Club Toulonnais (24-25), samedi soir à Aimé-Giral, Perpignan a concédé sa première défaite à domicile de la saison. Un revers particulièrement frustrant pour Laurent Labit, qui regrette surtout les nombreuses occasions manquées par ses joueurs.

Onzièmes du Top 14, les Catalans avaient l’occasion de prendre leurs distances avec le bas du classement. Mais malgré plusieurs séquences dans les 22 mètres toulonnais, ils n’ont pas réussi à concrétiser leur domination. Le manager perpignanais a également reconnu que la programmation en soirée et les résultats des autres rencontres avaient pu peser sur son équipe.

Laurent Labit regrette le manque d’efficacité de l’USAP

Interrogé par L’équipe sur la déception provoquée par cette défaite à la dernière minute, le technicien catalan a expliqué :

« Oui, ce sont des matches difficiles. C’était un peu nouveau pour nous aussi de jouer à 21 heures. On était très heureux d’être programmés un samedi soir, c’était une forme de reconnaissance, mais ça nous a mis un peu de pression. Cette fois, on connaissait les résultats de l’après-midi, ce match devenait très important comptablement. Les conditions de jeu étaient plus humides aussi, et on l’a vu avec beaucoup d’erreurs et d’approximations.

On n’a pas eu le même rendement avec le ballon et on a manqué d’efficacité dans les zones de marque, surtout en deuxième mi-temps. On a passé du temps dans leurs 22 (mètres) mais peu marqué. Eux, c’était l’inverse et, sur un match serré comme ça, ça fait la différence. Un point, ce n’était pas l’objectif. »

Laurent Labit a ensuite détaillé les raisons de ces difficultés offensives :

« Il y a un peu de tout. Un peu d’imprécision, des ballons pas très propres sur nos pénaltouches, un peu d’excès de précipitation. Dans ces zones-là, il faut savoir faire la différence. On était plutôt efficaces jusque-là quand on entrait dans les 22 mètres adverses. On ne l’a pas été ce soir (samedi soir) et on vient mourir à un point, alors qu’on aurait pu les mettre plus sous pression. Mais on n’a pas assez marqué et on s’est exposés jusqu’à la fin. »

« On ne va pas se chercher d’excuses »

Cette défaite prive Perpignan d’une occasion de s’installer plus confortablement au classement. Jusqu’à présent, l’USAP avait pourtant réussi à préserver son invincibilité à domicile.

Laurent Labit estime que ses joueurs doivent apprendre à mieux négocier ces rencontres décisives :

« Avant ce match, on n’était pas sous pression contrairement à certaines équipes. On avait fait le travail à domicile jusque-là. C’est un match où on devait prendre nos responsabilités et une opportunité de se caler à un niveau intéressant dans le classement. Ce n’est pas le cas. Encore une fois, peut-être que connaître les autres résultats a joué mais, comme je l’ai dit aux joueurs après le match, on ne va pas se chercher d’excuses. Il faut qu’on arrive à mieux négocier ces matches-là, très importants, on en aura d’autres. Il faudra le même état d’esprit qu’aujourd’hui (hier), mais en étant plus froids et plus efficaces. »

« Beaucoup de monde est content de voir Toulon revenir »

Après la belle résistance de son équipe à Toulouse lors de la précédente journée (38-33), le manager catalan refuse de croire que ses joueurs se sont vus trop beaux avant de recevoir le RCT.

Il a également fait une remarque sur l’attention médiatique accordée aux Toulonnais :

« Dans la présentation du match, on parlait plus de Toulon que de Perpignan. Beaucoup de monde est content de voir Toulon revenir. Nous, on était contents de jouer à 21 heures et j’espère qu’on nous reprogrammera à cet horaire pour notre formidable public. Le traitement nous concernant, il ne changera pas. On est satisfaits de ce qu’on fait, on espérait mieux mais ce n’est pas le cas donc on parlera encore de la bonne dynamique de Toulon. »

Deux blessures qui inquiètent à Perpignan

Au-delà du résultat, l’USAP a également perdu deux joueurs dès la première période. Jacobus van Tonder a quitté la pelouse à la sixième minute, tandis que Maxim Granell est sorti à la 28e.

Laurent Labit a donné des précisions sur leurs blessures, avec une inquiétude particulière concernant Granell :

« Ça a modifié nos plans aussi, forcément. Ce sont des scénarios difficiles à prévoir. « Jaco » (van Tonder), d’entrée, il retombe sur le pied d’un joueur sur une touche et se fait une entorse de la cheville. C’est problématique par rapport au coaching prévu. Et Maxim Granell se blesse sur ces plaquages qui seront interdits. Il est touché au péroné, il va passer des examens mais ça a l’air assez grave. On avait déjà perdu Joaquin Oviedo (contre Bordeaux, 4e journée) sur ces situations, donc ça fait beaucoup et c’est bien que ce soit fini avec la nouvelle règle. »