Ce n’était plus vraiment un secret, c’est désormais officiel. Jamie Ritchie va quitter Perpignan à la fin de la saison.

L’information a été confirmée ce mercredi par le manager de l’USAP, Laurent Labit.

Un départ assumé

Arrivé l’été dernier et rapidement devenu un cadre de l’équipe, le troisième ligne écossais ne poursuivra pas l’aventure en Catalogne.

Laurent Labit a expliqué ce choix avec franchise via L’équipe :

« Jamie est quelqu’un qui donne beaucoup… mais il y a des moments où la vie personnelle est plus importante que la vie professionnelle. On a déjà eu cette saison le cas avec Max Hicks. »

Un départ qui s’inscrit dans une logique humaine, avant tout.

Direction Glasgow

Selon plusieurs sources, dont la BBC, l’international écossais devrait rejoindre les Glasgow Warriors.

Un retour au pays pour le joueur de 29 ans, qui compte 74 sélections.

Une saison marquée par une blessure

Avec 14 matchs disputés, dont 13 comme titulaire, Jamie Ritchie aura tout de même marqué son passage à Perpignan, allant jusqu’à porter le brassard de capitaine.

Mais sa saison a été coupée par une blessure contractée lors du Tournoi des Six Nations, face à l’Angleterre. Il n’a retrouvé les terrains que fin avril.

Perpignan reste concentré

Du côté de l’USAP, pas question de se disperser. Le club joue gros en cette fin de saison, avec un access-match en ligne de mire.

« Ça fait partie de la vie, ça fait partie du monde professionnel aujourd’hui, on n’est pas à se demander si Perpignan sera moins fort la saison prochaine sans ces joueurs-là, ce qui nous intéresse, pour eux comme pour nous, c’est de laisser l’Usap en Top 14 » précise Laurent Labit.

Il conclut : 

« Nous sommes focus sur la fin de saison. Ce qui nous intéresse, c’est le 14 juin et l’access-match. Ce qui se passera après, ce sera une autre chose. »

Le départ de Ritchie est acté, mais l’urgence reste ailleurs : assurer le maintien.